周氏虽不及袁氏强盛，但也是一方大族，故而入选。

而张氏的背景则更为深厚，她是滕太后的外甥女。本来，滕太后的意思，是让张氏来做太子妃，但这意图过于明显，遭到宗室和朝臣的极力反对，只好作罢。

但就算是这样，张氏也一直跋扈。从良娣到贵妃，她仗着有滕太后撑腰，连袁皇后也不放在眼里，任意欺负。

皇帝一共四个儿子，分别是周贵人生下的皇长子梁王、张贵妃生下的二皇子、袁皇后生下的三皇子陈王，以及王婕妤生下的四皇子广陵王。

滕太后并非皇帝的生母，滕氏为了保证日后地位稳固，便把手伸向储君。

于是在滕太后和滕坤的威压之下，皇帝将张贵妃所生的二皇子封为太子。

那阵子，张贵妃已然自封皇后，呼风唤雨。

但世事往往不遂人愿。六年前，太子骑马摔断脖子，暴毙而亡。不久，皇帝发动政变，滕氏倒台，滕坤被诛三族，滕太后和张贵妃相继在冷宫中死去。

而接下来，储君的人选就成为了朝中的难题。

按有嫡立嫡无嫡立长的规矩，应该立嫡，也就是袁皇后所生的三皇子陈王。

但是不幸，陈王的名声实在太坏。

他自幼娇宠惯了，生性顽劣，跋扈横行，每日只知道与一群纨绔寻欢作乐，经常惹皇帝不高兴。

就在不久之前，陈王因为纵容家奴当街强抢民女，引得朝中言官炸了锅，被皇帝当面斥责。

相较之下，周贵人的梁王则显得好多了，在皇帝面前，每每开口必引经据典，在朝中颇有贤名。

袁皇后知道那不过是靠生搬硬套死记硬背强行装出来的罢了，但就算是这样，梁王在朝野中的风评也比陈王要好。