裴琮之刻意放出去的消息一传，她也顾不上自己身子不好，紧赶慢赶地赶了过来。

拉着沈清棠的手，将她护在自己身后，“我不管今日是什么事，总归人还是好好在这里。既然没闹出事来，那此事便罢了，谁也不许再提。”

她听说了沈清棠偷跑出城的事，丫鬟只说是两兄妹间吵嘴闹了别扭，一时气不过这才跑了出去。

裴老夫人不疑有他。

屏退了所有的丫鬟婆子，又将两人拉进屋子里说话。

“此事是沈丫头不对，着实是太胆大妄为了些。你这一个姑娘家，就这么跑了出去，若是出了什么事可如何是好？”

裴老夫人坐在上座，恼着先责备了沈清棠几句，又来皱眉呵斥裴琮之，“不过你这事做的也太不稳妥了！还是户部里的大人，怎能对着自家里的女眷动刑？叫丫鬟们瞧见，姑娘家的礼义廉耻都不要了吗？往后传出去，她还怎么做人？你这当哥哥的，人家又如何做想？”

“何况也不是什么大事。既然人没出事，小惩大诫，骂几句也就罢了，就值得上你用刑棍？丫鬟打了还不行，还要打姑娘，是想把你妹妹打死不成？”

“既然如此，你当年何必带她进府里，不如就让她死在外头算了！”

裴琮之只管听着，“祖母教训的是，是孙儿思虑不周。”

沈清棠也听着，埋首盯着自己裙边上的芙蓉花样，眼底红了一圈，抿着唇不说话。

裴老夫人到底心疼，又拉她上前，拍了拍她的手，“你两个姐姐，一个嫁去了东宫，一个嫁去忠勤伯府。就只剩了你一个知冷知热的跟在我身边。我拿你只当我的亲孙女。往后可不能如此任性，你平时是最乖顺听话的，怎么能与哥哥吵两句嘴就跑出去？”

“这好在是你琮之哥哥找了回来，不然这大晚上的，你一个姑娘家，若是出了事可叫祖母怎么办？”

沈清棠吸了吸鼻子，哽咽回，“对不起，祖母，是清棠任性。往后再不会了。”