虎爷端坐在梨花木主位沙发上，身姿挺拔，脸上看不出丝毫方才与石、孙二人周旋时的试探与权衡，只剩下一种历经风浪后的平静。他手中捧着一只汝窑白瓷茶杯，杯壁上凝着细密的水珠，茶汤清澈透亮，映出他深邃的眼眸。他没有急着饮下，而是轻轻转动着茶杯，目光落在杯底沉浮的茶叶上，仿佛在思索着什么，良久，才缓缓抬起茶杯，凑到唇边，小口慢啜，温热的茶水顺着喉咙滑下，熨帖着五脏六腑，也让他纷乱的思绪渐渐沉淀。一杯茶见了底，他将空杯轻轻放在手边的茶几上，发出一声轻不可闻的脆响。

一直静立在书房角落的管家，这时才缓缓走上前来。管家年近六旬，头发已有些花白，却梳得一丝不苟，身上穿着一件熨烫平整的深色中山装，面容温和，眼神却透着几分锐利与沉稳。他跟随虎爷多年，早已习惯了在适当的时候保持沉默，也懂得在恰当的时机开口。此刻，他走到虎爷对面的单人沙发旁坐下，动作轻缓，没有打破书房内的宁静。

他先是拿起茶几上的紫砂壶，给自己斟了一杯茶，茶汤橙黄透亮，茶香袅袅。管家没有急着说话，而是端起茶杯，慢悠悠地喝着，仿佛在品味这茶中的甘醇，也像是在斟酌着措辞。直到一杯茶饮尽，他才放下茶杯，看向虎爷，语气带着几分好奇，又有几分关切地问道：“虎爷，我看你方才的意思，这是打算要和死神组织合作了？”

虎爷闻言，脸上露出一抹淡然的笑容，那笑容里带着几分运筹帷幄的自信，也透着一丝对未来的期许。“如果死神组织真的能如他们所说，给咱们提供一条既便宜又优质的玉石线路，那我们为什么不和他们合作呢？”他的声音不高，却字字清晰，带着不容置疑的力量，“而且，真要是能借他们的手，把云市那些高层家族的势力彻底清除，那对于我们来说，何尝不是一件天大的好消息？”

他话锋一转，目光看向管家，带着几分反问的意味：“难道你想一辈子就安于这一个小小的县城吗？这里的资源就这么多，蛋糕就这么大，我们已经做到了极致，再想往前一步，难如登天。可如果能借着死神组织的东风更进一步，跳出这个小圈子，去外面的世界闯一闯，开拓更广阔的天地，为什么不做呢？”

管家沉默了下来，他再次拿起茶壶，给自己续上一杯茶，指尖摩挲着温热的杯壁，神色显得有些凝重。他知道虎爷说的是实情，这些年，他们在这个县城里扎根、壮大，从一无所有到如今的一方霸主，确实已经走到了瓶颈。可风险也同样摆在眼前，他不能不提醒虎爷。

慢悠悠地喝完杯中茶，管家才缓缓开口，语气沉稳而恳切：“虎爷，更进一步，确实是好事。我们现在的处境，您心里清楚，确实到了一个瓶颈期，再难有突破。而且做我们这行的，本就是不进则退，逆水行舟。那些高层家族的人，野心勃勃，势力不断扩张，他们对我们这块肥肉，早就虎视眈眈，早晚是要对我们动手的，这一点，我心里也明白。”

“可是，虎爷，”管家话锋一转，语气变得严肃起来，“如果我们现在做好完全的准备，就算最后真的保不住这个县城的生意，以我们这些年积累的财富，足够我们找一个没人认识的地方，安稳地过完余生，几辈子都吃喝不愁。可要是和死神组织合作，那性质可就完全不一样了。”

“死神组织行事张扬，与那些高层家族更是势同水火。一旦我们和他们合作的消息走漏出去，被那些高层家族的人知道，他们绝不会像以前那样，只是想清除我们或者把我们排挤走那么简单。到时候，他们必定会视我们为眼中钉、肉中刺，就算我们逃到天涯海角，他们也会不惜一切代价追杀我们，永无止境。”

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