吴院长摇头道：

“也不知哪里传出的，但坊间都在说。林公子若好奇，可去寻些酒肆打听，但再往上，那些价格不菲的酒楼里，想必体面的老爷们是不敢这样说的。”

“……我知道了。议和的事尚无结果，陛下也不会妥协。”赵都安道。

“真的？”

老吴笑道：

“那就好，那就好。”

……

离开济孤院，赵都安心情愈发不好。

“大人？”钱可柔看出他情绪不对，轻声询问。

赵都安驻足停步，对她道：

“剩下的物资，你们去依照我写好的名单分发。另外，记得知会红花会，叫那群人安分些，若敢打这批东西的主意……”

钱可柔笑道：“大人放心。属下明白。”

小秘书圆圆的脸下，也有着杀胚的一面。

“恩。”赵都安点头，目送下属离开，他独自一人转身踩着积雪，朝附近的酒肆走。

没有选择高档的酒楼。

他挑选了个“平价酒肆”进入，点了几样吃食，在不起眼的角落坐下。

渐渐的。酒肆中客人也多了起来，无需打听，这群人便自行议论起了“议和”的话题。

“听说了么，陛下可能要松口，在和谈上让步了。”一名小商人低声说。

同桌的人吃了一惊：“怎么会？使团不是咬死了要‘占山为王’？若是答应，岂不是造出两个‘国中之国’来？”

“嘿，按理说是不会退步，可人家前线大军都打起来了，能怎么样？这可是冬天，都要打，这决心有多大？”又一人加入讨论。

“可还有边军在……”

“边军若厉害，为何一直没能剿灭他们？到和谈这一步？”

“可还有赵都督，有薛元帅在啊。”

“呵，那位赵都督确实厉害，但终归只是一人，如今还在淮水西边不敢走，说不得平定云浮还要耗费多少兵力。可别忘了，还有靖王呢。人手不够，不就得妥协、认输？”

“砰！”议论声中，一名醉醺醺的穷书生突然狠狠拍桌，发出大动静，穷书生摇摇晃晃起身，怒道：

“今日割一城，明日割十城。反王谋逆，生灵涂炭，赵都督连胜连捷，便如那董大公子都投笔从戎，奔赴西线，好不容易打死了恒王，打死了慕王，如今却反而要割地退让？

哪里来的这狗屁道理？如何对得起前线死伤将士？若当真如此，这天子还不如退位罢了……”

起初众人还认真听着，到后来尽皆变色。

酒保更是一惊，就恼火地上前将醉醺醺的书生拉了开去。

这种话也是能说的？

然而固然知晓有些话不能说，可从这群酒肆中的客人的脸上却看不到对书生话语本身的反对，反而隐隐有认同之感。

这一切都被角落里的赵都安收入眼帘。

他沉默地起身，付账，然后离开了这家酒肆。

接下来的几个时辰，赵都安行走于城内各个酒肆、茶馆中，安静地听着民间的舆论。

等到了午后。

他再一次付账走出来后，率先返回了诏衙，发现钱可柔等人已经做完了他吩咐的事情。

“大人，事情办妥了。这是不同善堂所需物资的记录。”钱可柔将一份文书递给他。

这只是第一批物资，一次给太多，是祸不是福。且也要针对具体情况，采购物资。

赵都安点了点头，略翻阅便放下，转而道：

“派人便衣，去查一查最近城中散播陛下要投降割地的言论的源头。”

钱可柔吃了一惊，神态凝重地点头：

“是。属下这就去做。”

吩咐完这件事，赵都安再次动身，这一次，却是直奔皇宫而去了。

……

依靠供奉腰牌，赵都安顺利穿过皇城、宫城，入了养心殿。

最终在熟悉的御书房内，见到了女帝。

“来了？”

徐贞观正在批阅奏折，头也不抬地说道。

温暖明媚的书房中，炭炉与香炉汇成了空气中一股暖香。

青丝如瀑的白衣女帝纤细的皓腕跟随笔杆挪动。

赵都安摘下面具，自行拽了张椅子在她面前坐下，说起了给宁则臣等前线文臣武将运送年货的事。

徐贞观搁下笔，认真听完，颔首道：

“有道理。朕会命人去办。”

而后她看着赵都安的脸色，轻声道：

“有什么话直说吧。”

赵都安说道：“臣今日去了城东……”

他慢慢地，一点点地将自己今日所闻所见描述完毕。

不知不觉间，徐贞观也颦起了眉头：

“你觉得是有人在散播相关言论？”

“或许有，或许没有。”赵都安摇头道：

“议和摆在所有人眼前，最终结果也难以隐瞒，其实谁宣扬什么倒也并不重要。”

徐贞观盯着他：“你是想问朝中如今的风向？”

见赵都安点头，女帝轻轻叹了口气道：

“不出预料。前线开打后，朝廷中也越来越多的大臣透露出妥协的意思了。朕都看在眼中，知晓其中一部分必然是暗中与河间王、燕山王有联系的，但同时也有一部分，怕是并无私心。”

赵都安也叹了口气：

“这一幕我们早就预见到了，不是吗？”

女帝也沉默下来。

从大局的角度，暂时的妥协可能是风险最低的平叛方案。

若不退，则来年的形势可能再次变得不明朗起来。

“陛下什么想法？”赵都安问道。

这个问题，在议和使团到来前他便曾问过，如今是第二次。

徐贞观漆黑的眸子平静地与他对视，说道：

“朕从不曾改变心意。”

“敌人比预想中更狠，过刚易折。”

“朕有退路吗？”

赵都安嘴角微微泛起笑容，他站起身道：“臣明白了。”

说完，他竟转身便要走。

忽然，女帝的声音从身后传了过来：