这一世，周清风降生于南阳郡安平府，一个颇有名望的世家。

父亲周敬之乃是郡中推官，家学渊源，家族累世为官，积累下丰厚的家底与名声。

而母亲出身书香世族，自幼以诗书礼仪教导子嗣。

周清风，自出生起，便锦衣玉食，温饱无忧。

身为长子，自小便被寄予厚望，七岁习文，九岁赋诗，十二岁已能以笔作赋，气吞山河。

可即便身在富贵之中，他的眼眸中，始终少了同龄人那种轻佻与骄纵。

他沉默而坚定。

他曾在一次偶然，随父巡行县中，看见沿街讨饭的饿殍，看见深夜河畔抛尸的妇人，看见塌屋中哭泣的孤儿。

那一日，他回到家中，跪在灯下，向父母长跪不起，郑重发誓：

“孩儿愿读圣贤书，不为荣华，不为富贵。”

“只为将来得一官半职，能替天下百姓开仓赈灾、修桥补路、施教兴学，使天下少一分饥馑，多一分生机。”

这一誓言，深深镌刻入他的心魂。

他的父母闻言相顾而泣。

父亲更是亲自书下一篇《勉子铭》，悬于清风书房之上：

立心为公，修身以正，举天下之苦难为己任，忘身利达，则可称士。

这一篇铭文，周清风诵读了一生。

也是这一篇铭文，最终引领他，踏上一条不归之路。

十六岁，周清风便以一纸文章，折服主考。

十八岁，入国子监。

二十岁，参加大比，金榜题名，高中探花！

一朝名动天下！

南阳府举府轰动，万民传颂。

父亲泣不成声，母亲披霞衣，亲自设宴三日，接待宾客贺礼不断。

而周清风，却依旧素衣简行，谢绝繁宴，只带一支笔，一册书，一柄剑，默默整理行囊。

有人笑他迂腐，有人嘲他装腔作势。

但更多的人暗中赞叹：

“真是君子之风，不坠家门。”

朝廷赐官。

初任顺阳县丞，主理一县赋税、河堤、粮仓、户籍、法务。

顺阳县，乃苦地。

连年水患，民不聊生，地方吏治败坏，盗贼横行，士绅欺民，兵役横敛。

新官上任三把火。

而周清风，却没有点火。

他先行微服出行三十日，亲眼见、亲耳闻。

然后——

第一道命令，清查地契、量田册。

第二道命令，废除苛捐杂税，调整赋役。

第三道命令，改兵役为募兵，立农役轮流之制。

三个月，顺阳县民怨大减。

半年后，粮仓盈满，河堤固若金汤，流民自愿归附。

一年后，顺阳县被朝廷评为“天下五善治”之一。

而周清风，也从此一飞冲天，被召入京都，官拜侍御史！

进入朝堂，他终于明白，这里并非单靠清廉与正直就能立足的地方。

京都高楼林立，玉台朱阁之间，却暗藏杀机无数。

权臣勾结，宗室争斗，朝堂之上，每一个温文尔雅的微笑背后，都是万丈深渊。