云昊推开房门，一股氤氲热气扑面而来。

屋内，一只硕大的木桶盛满热水，水面漂浮着新鲜的花瓣，蒸腾的雾气在烛火映照下缓缓流转，将整个房间渲染得朦胧而温暖。

这一切都是章洪精心张罗的，原本该由宫女操持的事务，在宫外的日子里，都由这位忠心耿耿的老太监默默承担。

“章公，时间也不早了，你下去早点休息吧！”云昊望着身后亦步亦趋跟进房间的章洪，语气带着几分关切。

章洪却没有立刻离开，他佝偻着背，枯瘦的手指无意识地摩挲着袖口，欲言又止的模样让空气都变得有些凝滞。

云昊敏锐地察觉到异样，开口问道：“章公可是有事？”

章洪神色黯淡下来，苍老的脸上满是愁绪：“殿下，老奴想问问老祖宗的事怎么样了？”

“老祖宗？”云昊微微一愣，脑海中瞬间闪过大虞老祖威严的面容，心中暗自疑惑，这个老太监为何突然问起大虞老祖的事？

章洪见状，立刻意识到产生了误会，慌忙解释道：“殿下，老奴说的不是大虞老祖，老奴想问的是，纳兰拂衣司主他……”

顿了顿，眼中泛起追忆的神色，接着说道，“在宫里，那些年纪大、职位高、资历深，还对小太监有提携之恩的人，会被尊称为‘老祖宗’，这是宫里不成文的规矩。

也不知从何时起，大家都这么叫了，兰公在宫里是实打实的老资历，绝大多数太监见了他，都得恭敬地喊一声‘老祖宗’。

不瞒殿下，老奴刚进宫时，有幸入了兰公的眼，蒙他老人家提携，老奴才能一路走到陛下身边。

老奴对兰公，那是打心底里感激，所以才想问问他老人家的情况……”

云昊这才恍然大悟，原来“老祖宗”在太监们的世界里，还有这样一层特殊的含义。

自归来后，他只向大祭司婴仙提及过纳兰拂衣的死讯，怕章洪和黄蛮儿伤心，便没对他们说起。

没想到，章洪还是主动问了出来。

看着章洪满是期待的眼神，云昊心中虽有不忍，但还是决定说出实情：“章公，我去的时候，兰公就已经……去了，你节哀吧。”

话音刚落，章洪的身体猛地一颤，浑浊的泪水顺着布满皱纹的脸颊滑落。

刹那间，那些尘封已久的记忆如潮水般涌来——初入宫时的惶恐，被兰公赏识的惊喜，以及那些在兰公教导下成长的岁月，一一在他脑海中闪现。

云昊耐心地安慰着章洪，还告诉他已经为兰公报了仇。

章洪失魂落魄地走出房间，背影显得愈发佝偻。

云昊望着章洪离去的方向，重重地叹息一声，关上房门，缓缓踏入热气腾腾的木桶中。

水面泛起阵阵涟漪，将烛火的光影搅碎，仿佛也搅碎了这一室的哀愁。

木桶里的热水渐渐凉透，云昊刚擦拭完身体，忽听得船外传来一声撕心裂肺的哭嚎。

那声音像是被刀刃割裂的绸缎，尖锐而悲怆，裹挟着难以抑制的悲痛，在寂静的夜色中显得格外刺耳——是黄蛮子。

云昊攥着毛巾的手微微收紧。

这个自幼父母双亡的大块头，是纳兰拂衣从街头捡回的孤儿。

与乔念，与三十六天罡、七十二地煞、一百零八将中的众多兄弟一样，纳兰拂衣不仅是他们的救命恩人，更如同父亲一般的存在。

这份跨越血缘的深厚情感，此刻正化作汹涌的泪水，从黄蛮子的心底奔涌而出。

哭嚎声起初如惊雷炸响，渐渐却弱了下去，呜咽声断断续续。

云昊望着微微晃动的烛火，不用看也知道，是章洪将噩耗告诉了黄蛮子。

这是他提前授意的安排，有些真相，终究无法永远隐瞒。