"人呢？"赤炎长老落在浮空岛上，冷声质问赵无极。
赵无极面色惨白，指着空气中还未完全消散的时空波动，结结巴巴地说："他、他突然就消失了，好像是使用了某种空间法术。"
赤炎长老眼中闪过一丝阴沉，伸手在空气中一抓，捕捉到了一丝残留的能量波动。他的脸色骤然变得难看起来："是时空之力！难道他已经得到了时空碎片？"
与此同时，叶无忌在时空漩涡中被剧烈地甩动着，周围的空间不断扭曲变形。与上次不同，这次他并非有明确的目的地，而是仓促之间对时空碎片下达了模糊的指令——前往云巅。
"这次有些冒险了，"叶无忌在漩涡中艰难地稳定身形，"时空碎片的力量太过深奥，没有准确坐标，不知道会把我送到哪里去。"
漩涡的旋转越来越快，叶无忌感到一阵天旋地转，随后猛地被甩出漩涡，重重地摔在一片雪地上。
他迅速爬起身，观察四周环境。这里确实是一处高山之巅，白雪皑皑，寒风呼啸，周围云雾缭绕，视线受限。远处隐约可见一些石柱和台阶的轮廓，似乎是某种古老建筑的遗迹。
"看来时空碎片并未失效，确实将我送到了某处云巅，"叶无忌自语道，同时警惕地四下张望，"不知这里是否就是古卷所说的'天山云巅'。"
他谨慎地向那片遗迹走去，脚步在松软的雪地上几乎没有声音。随着距离的缩短，那些模糊的轮廓逐渐清晰起来——这确实是一座古老的建筑群，只是已经大半倾圮，只剩下一些断壁残垣和石柱。
建筑的风格十分特别，既不同于中州的宏伟庄重，也不像东瀛的精致典雅，反而有种说不出的古朴和神秘。每根石柱上都刻满了叶无忌从未见过的奇特符文，那些符文似乎在不停地流动变化，让人看得眼花缭乱。
走进遗迹中心，叶无忌发现这里有一个圆形的广场，广场中央是一座保存相对完好的石台。石台呈八角形，每个角上都立着一根半人高的石柱，石柱顶端各自镶嵌着一颗不同颜色的宝石。这八颗宝石分别对应着八个方位，形成了一个奇特的阵法。
"这是...乾坤八卦阵？"叶无忌轻声自语，想起了在太清观时曾读过的一些古籍，提到过类似的阵法。
正当他准备靠近石台仔细查看时，腰间的创生碎片、时空碎片和万物碎片突然同时发出微弱的光芒，似乎在回应着什么。叶无忌连忙将三块碎片取出，只见它们竟自动漂浮起来，缓缓向石台中央飞去。
叶无忌警觉地想要将它们收回，却发现三块碎片仿佛被某种神秘力量牵引，完全不受他的控制。无奈之下，他只能跟着碎片一起来到石台边缘。
就在这时，石台中央的地面突然裂开，一个通往地下的阶梯显现出来。三块碎片的光芒更加强烈，似乎在催促叶无忌前行。
"看来乾坤碎片很可能就在下面，"叶无忌思索片刻，决定顺应碎片的指引，"不过得小心行事，这种古老的遗迹通常都会有各种机关陷阱。"
他跟随三块碎片，沿着阶梯缓缓向下。阶梯蜿蜒曲折，不知通往何处。随着深入，周围的温度逐渐升高，与外面的冰天雪地形成鲜明对比。
大约下行了数百阶后，眼前豁然开朗，出现了一个宽敞的地下宫殿。宫殿的墙壁上镶嵌着无数发光的晶石，将整个空间照得如同白昼。最引人注目的是宫殿中央悬浮着一块土黄色的碎片，正散发着柔和的光芒——毫无疑问，那就是乾坤碎片！
叶无忌的三块碎片立刻变得更加活跃，飞速向乾坤碎片靠近。然而，就在它们即将触及乾坤碎片的瞬间，一道金色屏障突然出现，将乾坤碎片牢牢护在其中。
"何人擅闯乾坤秘境？"一个威严的声音在宫殿中回荡。
叶无忌立刻警惕起来，环顾四周却没有发现任何人影。那声音似乎来自虚空，又仿佛直接在他脑海中响起。
"在下叶无忌，为寻找乾坤碎片而来，"叶无忌恭敬地回答，"不知前辈是哪位高人？"
"吾乃乾坤老祖，这乾坤秘境的守护者，"那声音继续道，"你持有创生、时空和万物三块碎片，看来与混沌鼎有缘。不过，乾坤碎片事关重大，不是谁都能轻易取走的。"
叶无忌听闻对方身份，不由一惊。乾坤老祖是上古时期的传说人物，据说是精通乾坤大道的绝世强者，早在万年前就已经飞升或者坐化，没想到他的意识竟然还存在于这乾坤秘境中。
"晚辈斗胆请问，如何才能获得乾坤碎片？"叶无忌恭敬地问道。
乾坤老祖的声音中带着一丝审视："你为何要收集混沌鼎的碎片？是为了私欲，还是为了天下苍生？"
叶无忌没有立即回答，而是沉思了片刻，然后诚恳地说："晚辈最初是为了寻找天道的真相，因为我发现当今修仙界的所谓正邪之分并非绝对，天道的判定也常有偏颇。在收集碎片的过程中，我渐渐明白了混沌鼎的重要性——它或许是纠正天道偏差的关键。所以，我希望集齐碎片，不是为了一己私利，而是为了创造一个不分正邪、只分对错的新世界。"
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乾坤老祖沉默了一会儿，似乎在评估叶无忌话语的真诚度。最后，他说道："很好，你心怀天下，却又不失本心，确实是混沌鼎的有缘人。不过，获得乾坤碎片并非易事，你必须通过考验。"
叶无忌点头："请前辈明示。"
乾坤老祖解释道："乾坤大道，主宰天地变化，掌控阴阳转换。你需要完成三项考验：一是解读乾坤八卦，二是平衡阴阳之力，三是承受乾坤挪移。只有通过这三项考验，才能证明你有资格获得乾坤碎片。"
随着他的话音落下，宫殿中央的地面上突然浮现出一个巨大的太极图案，黑白两色交织，缓缓旋转。
"第一项考验，解读乾坤八卦。"乾坤老祖宣布道。