“人虽死，而精神不灭。若人人畏死而偷生，天下尽皆苟且偷生之徒，将无舍生报国之士。天下虽大，骨血不存，留皮肉何用？泱泱大国，何以屹立于群狼环伺之中，异族窥探之下？”

说话时，于文正慷慨激昂，正气凛然。

他随即道：“朝廷虽有奸佞，然朝堂之中，不乏死谏之士；边关要塞，屡出忠勇将才；江湖之野，民皆心向一统。如此种种，皆因本朝气数绵延未绝。平南王逆天行事，以’清君侧，除奸佞’为自己张目，实则欲割土自立，进图中原。”

顿了一顿，于文正更进一步，指出平南王行为的本质：“朱昊祖为扩军备战，与朝中奸佞小人阴相勾结，搜刮民脂民膏以贿赂达官；养寇自重，视西南百姓如同草芥。今兴兵犯事，使天下百姓陷于战火；割土裂边，徒增异族虎狼之心。食君之禄，生谋反之心，是为不忠；一己之私，而使生灵涂炭，是为不义。如此不忠不义之徒，我恨不得生啖其肉，岂能委身事之？”

言毕，心中愤恨难平，又骂越涧道：“汝等小人，惜身顾命，安敢妄言大义？如此为虎作伥之徒，助纣为虐之辈，有何面目面对校场宁死不降的忠臣之魂，义士之血？”

越涧经如此痛骂，气血翻涌，心绪难平。

他站起身来，力争道：“西南官员，并非皆如大人所言。人固有一死，死又何惧？可那些死去的官员得到了什么？除了一个忠义的名节，还能得到什么？当日平南王校场谋反之时，威逼众官，安永峰倒是坚守气节，拒不投降，结果呢？不仅被杀，还连累一家老小，尽丧于平南王屠刀之下。可怜他那妻子，怀胎九月，也难逃一死。”

说着话，竟然有滚滚热泪自越涧眼中流出。

“唉！”于文正叹了一口气，随即说：“如此忠义之士，必为上天所感，被天下百姓万世传颂。”

“可是，这不值得啊！”越涧道：“他所任职的地方，很快便被平南王亲信接管，照收赋税，盘剥更甚。百姓受苦，怨声载道。其余血染校场的官员，尽皆如此。”

于文正始终背对越涧，大手一挥，道：“我心意已决，勿复多言。”

越涧见劝之无果，默默转身走到门前，却未向平时那样出门离开，而是警惕地看了看左右，见无人窃听，便将房门轻掩，回身走到于文正面前，鞠了一躬，道：“大人。”

于文正也未料到他竟去而复返，见他走到面前，又背转身去，不愿看他。

“大人，”越涧再拜道：“请允许我为大人说一个故事。”

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“多年以前，曾有一青年，自视学富五车，欲收拾行囊，进京赶考。途经黎县，遇四恶霸当街行凶，欺凌妇女。那青年凭借一腔血勇，挺身而出，无奈身单力孤，被痛殴一场，遍体鳞伤。青年气之不过，告上官府，奈何四霸与当地官府私相勾连，构陷青年，押入大牢，欲处以极刑，杀人灭口。”

越涧说到此处，若有所感，顿了一顿，方才继续自己的故事：“幸而青年所救之妇，乃一富商家中女眷。此富商经逢大变，家道中落，逃难至西南黎县，未想虎落平阳，竟被群犬所欺。得知青年际遇，不惜斥重资贿赂官员，才救了青年性命。在狱中之时，青年感慨良多。后进京赶考，一举中第，自请入西南偏远之地为官，将黎县长官与恶霸一举铲除，除一方豪强，得百姓拥戴。”

“我不惧死，但当死得其所。”越涧讲完故事，总结道：“那青年得机遇不死，才能铲除豪强恶霸，还百姓太平。若是当时身便死，又有何益？”

“你是说校场官员的死没有意义？”于文正被越涧激怒了：“那是忠臣之血，其气节必将传于后代，流芳百世。”

“传于后代，流芳百世，然后呢？”越涧提出了他的疑问：“若西南忠臣良将尽皆一死了之，西南将完全被平南王所控，谁能制之？死不足惧，可如今国未破，家未亡，一死以全名节固然壮烈，然苟全性命，忍辱负重未必便比死容易许多。惟有留此身躯，忍一时之辱，背一时骂名，只要心向家国社稷，方能相机行事，再图报国。初心不改，虽一时折辱屈膝，亦大丈夫也。”