"该结束了。"她借着赤焰劈砍的力道后仰，铜钱精准卡进擂台缝隙。

当赤焰被自己掀起的刀阵反噬时，谢燕拽着提前缠在他腰间的火浣纱凌空翻身。

赤焰像只断线风筝栽下擂台，后脑勺磕在他自己布下的毒刃上。

掌声还未响起，铁面裁判的朱砂笔已经点在谢燕眉心："违规使用场外法器。"他脚边躺着那半片青玉璧，寒霜刚要开口，裁判席后方的黑雾中突然伸出缠着锁链的手。

黑无常的哭丧棒抵住记分册："三更锣未响，判官笔倒是勤快。"他苍白的手指拂过谢燕使用的铜钱，那些铜钱突然浮现出与擂台相同的"擂"字暗纹。

铁面裁判的眼罩发出龟裂声，露出底下缺失的左眼。

"生死擂的规矩..."黑无常的锁链缠住赤焰的碎魂钉，"允许用擂台上的任何东西。"他忽然转向谢燕腰间震颤的虎符，嘴角扬起微不可察的弧度，"包括对手带来的'礼物'。"

当裁判宣布谢燕晋级时，她弯腰去捡铜钱的手突然顿住。

赤焰先前躺过的位置渗着黑血，血泊里凝着半枚刻有"范"字的金属薄片，与她虎符背面的爪痕严丝合缝。

第七场对决结束时，谢燕的虎符已经烫得能熔金。

她甩了甩发麻的手腕，铜钱边缘沾着寒霜衣襟上剥落的冰晶——方才那场比试，对方故意露出破绽时，袖口飘出的雪松香与御苍生常佩的香囊如出一辙。

"承让。"谢燕将铜钱按在寒霜锁骨处的冰裂纹上，那些龟裂的痕迹突然倒流回寒霜指尖。

围观席传来窃窃私语，谁都没发现裁判席的青铜香炉里，三根断裂的引魂香正诡异地重新接续。

当夜三更锣响过七声，谢燕的排名已跃至玄字榜第三。

她倚在试炼场西侧的石碑上数铜钱，青玉璧残留的寒意突然刺痛掌心。

三日前赤焰倒下的位置，几滴暗红血迹正沿着砖缝爬向她的影子。

"小心！"

御苍生的声音从东南角槐树顶传来时，谢燕已经捏碎了第七个偷袭者的喉骨。

那具尸体落地时爆出青烟，藏在袖中的碎魂钉竟提前锈成了齑粉。

她盯着飘落在虎符上的槐花——本该在子时才开的阴界槐，此刻满树雪白。

第十场比试对阵黑无常，谢燕的铜钱刚触到他哭丧棒，整座擂台突然翻转成竖立的刀山。

她攀着哭丧棒上的锁链腾挪，突然发现每把刀刃的缺口都精准对应虎符背面的纹路。