记忆如利刃劈开脑海——

浅蓝色头发的少女倒在他怀里，鲜血从她胸口汩汩涌出，浸透了他的锻造师围裙。她的嘴唇蠕动着，却只吐出粉红色的血沫。远处传来炮火的轰鸣，硝烟中飘着烧焦的曼珠沙华花瓣。

“不……”秦岚无意识地呢喃，瞳孔剧烈收缩。

画面跳转。峡谷深处，两道身影在漫天飞舞的机械残骸间交错。其中一人手持燃烧着青色火焰的长剑，另一人周身缠绕着血雾——那血雾竟是从峡谷地面无数尸体中升腾而起的。冲击波震得岩壁崩裂，而躲在岩石后的自己，连靠近的资格都没有。

秦岚的呼吸变得粗重，额角渗出冷汗。

最后是地狱般的景象。他站在一片血红色的曼珠沙华花海中，手中长剑滴落的血珠在花瓣上砸出一个个深色痕迹。最恐怖的是——他清楚地看到自己身上深可见骨的伤口正在以肉眼可见的速度愈合，皮肤下仿佛有无数血丝在蠕动。

“哈哈哈……”记忆中的自己仰天大笑，那笑声里带着令人毛骨悚然的疯狂。

小主，

“你究竟是谁？”现实中的秦岚猛地抬头，黑色眼眸深处泛起不正常的血丝。他的右手已经按在柜台暗格上，那里藏着一把手枪，秦岚将他放在这以备不时之需。

维罗妮卡的红唇勾起一抹危险的弧度。她突然伸手抚向秦岚的脸颊，指尖在即将触碰时停住，一道细如发丝的银色丝线从她袖口垂落，轻轻扫过秦岚的皮肤。

“多漂亮的自愈痕迹啊。”她叹息般低语，“那些血丝......是神龛之血在修复你的身体吧？”

秦岚猛地后撤，后背撞上刀具架，几把短刀叮当落地。他这才发现那根本不是丝线，而是一条微型机械蛇，此刻正对着他吐出信子般的传感器。

“青云内战死了三十七位天工候选人，神龛之血不翼而飞。”维罗妮卡收回机械蛇，它缠绕在她手腕上化作华丽的手镯，“但没人想到，居然是苏哲最疼爱的弟子偷喝了圣血……”

见秦岚依旧沉默，维罗妮卡轻轻叹息，指尖抚过柜台上一把未开刃的短刀。刀刃映出她紫罗兰色的眼睛，深邃如渊。

“神龛之血取自上一任元帅。”她的声音忽然变得轻柔，像是在讲述一个古老的童话，“他拥有着不死的异能——真是讽刺啊，一个不死之人，最后却自愿赴死。”

秦岚的指节微微泛白。

“他在死前，将自己的异能存于血液中。”维罗妮卡继续道，手指沿着刀脊缓缓滑下，“只要饮下，便能继承他的力量。这本该是留给下一任元帅的……”她抬眼，目光如针，“却被一个叛逃的小天工偷走了。”

炭火盆里爆出一簇火星，映得秦岚半边脸猩红。他的喉咙滚动了一下，声音嘶哑得不像自己的：“你想要什么？”

维罗妮卡忽然笑了。她绕过柜台，皮革高跟鞋踩在木地板上，每一步都像踏在秦岚紧绷的神经上。

“跟我回白玉城。”她停在秦岚面前，近得能闻到他身上铁锈与炭火的气息，“那里有最好的工作室，最稀有的材料……”她的手指虚划过秦岚的胸口，“你可以安心锻造武器，不必再躲藏。”

秦岚没有后退。他直视着维罗妮卡的眼睛：“如果我说不呢？”

“那就太遗憾了。”维罗妮卡的笑容丝毫未变，但店内的温度似乎骤然下降。角落里的一把长刀突然覆上薄霜，发出细微的龟裂声。“我会很伤心……”她歪了歪头，“伤心得可能不小心向某些人透露‘彼岸’锻刀店老板的真实身份。”

窗外的雨声变得急促，像是无数细小的手指在敲打玻璃。秦岚的视线越过维罗妮卡的肩膀，看向挂在墙上的那幅画——灵韵城的六座浮空岛，朱雀区在右侧，被云雾半掩。师父苏哲是否也曾站在锻造坊里，这样望着远方？

就在沉默即将凝固成冰时，维罗妮卡忽然凑近，红唇几乎贴上秦岚的耳廓：“我知道你一直在寻求死亡。”她的气息带着某种甜腻的香气，“而我……正好有办法，毕竟。我很想见识一下不死之人的死亡。”

秦岚的瞳孔骤然收缩。