张君宝蹲下身，亲了亲儿子还有些苍白的脸蛋：“等爹爹给乡亲们讨回公道，就回来接你和娘亲。“他转向妻子，“照顾好自己和孩子。“

王氏将一个小包袱塞给他：“里面是干粮和换洗衣物。“她突然紧紧抱住丈夫，声音哽咽，“记住你答应我的话。“

张君宝重重点头，转身大步离去，不敢回头，怕看见妻儿的眼泪会动摇自己的决心。

回到县城，张君宝开始暗中联络受害百姓。起初大家畏于李茂才的淫威，不敢出声。但当张君宝拿出自己记录的账本——上面详细记载了李茂才这些年强占的田亩、逼死的百姓、巧立名目的苛捐杂税——越来越多的人站了出来。

“我家的三亩水田就是被他强占的！“

“我闺女被他家少爷糟蹋了，投井自尽...“

“我爹借了他二两银子，利滚利变成二十两，活活气死了...“

张君宝的小院里每晚都挤满了人，大家你一言我一语，将李茂才的罪状一一列出。张君宝熬夜整理成状纸，准备等巡查御史一到就递上去。

“听说这位王大人是出了名的'王青天'，专门惩治贪官污吏。“村里的老秀才捋着胡须说，“我们有希望了！“

众人眼中燃起希望的火光，张君宝却注意到有几个村民眼神闪烁，交头接耳。他留了个心眼，夜里将状纸誊抄了三份，分别藏在不同的地方。

五天后，一队官轿在衙役的簇拥下进入县城。张君宝带领三十多名百姓跪在路中央，高举状纸喊冤。

“青天大老爷为我们做主啊！“

“李茂才欺压百姓，求大人明察！“

“我们活不下去了啊！“

官轿停下，一个身着绯红官袍、面容白净的中年男子掀开轿帘。王御史目光扫过跪地的百姓，在看到张君宝时微微停顿。

“诸位父老请起。“他和颜悦色地说，“

(本章完)