巨兽的哀嚎突然穿透光茧。萧砚白转头，看见沈惊鸿的星轨箭正中核心，却在触及黑色齿轮时被吸收殆尽。苏玄烬的时空锚引发了局部时空崩塌，却让巨兽分裂出三只更小的触须，每只触须末端都长着与洛千瓷 identical的齿轮眼睛。

“他们在复制她的基因。”沈惊鸿的声音里带着颤抖，她挥刀砍断缠来的触须，刀刃上竟留下齿痕，“这些触须的咒印波动和千瓷的纳米齿轮频率一致，白哥，你必须带她离开，这里已经——”

光茧突然破裂。萧砚白感觉有什么东西从脊柱窜上后脑，古神之力如同脱缰野马，在血管里横冲直撞。洛千瓷的身体正在变轻，她的咒印化作银色锁链，将两人的灵海强行绑定。他看见十七岁的自己在旧书店遇见她的场景，书架上的书突然全部变成管理局的实验报告，标题写着：“第749号容器与古神宿主的共振研究”

“原来我们的相遇...全是安排好的。”洛千瓷的眼泪混着血珠落下，在光茧上凝成冰晶，“车祸是陷阱，旧书店是观测点，就连你母亲的银匕首...都是为了让我们的灵海产生共鸣...”

萧砚白的指尖长出金色纹路，那是古神之力暴走的征兆。他想起母亲临终前的话：“当你遇到能与你灵海共振的女孩，立刻杀了她。”可此刻他的手却在颤抖，银匕首从指间滑落，掉进洛千瓷的血泊中，刀柄沙漏纹路正在吸收她的血，变成某种计时装置。

小主，

“别挣扎了。”巨兽的核心突然发出洛千瓷的声音，所有触须同时转向他们，“你们的每一次呼吸，每一次心跳，都在为我的诞生提供能量。萧砚白，用你的力量杀死她，否则你们都会变成——”

“滚！”

萧砚白的怒吼震碎废墟穹顶。古神之力化作十二道光箭穿透巨兽躯体，却在触及洛千瓷时自动转向。他感觉有两个声音在脑海中撕扯：一个是管理局的实验指令，要他将少女的灵海作为燃料；另一个是三年来的点点滴滴，是她在暴雨中为他挡下的咒印侵蚀，是她藏在星图笔记里的“加油”便签。

“千瓷，抓紧我。”他的声音带着双重音色，光茧重新凝结，却混入了她的暗影之力，“不管等会儿发生什么，都别松开手。我带你去一个地方...一个没有齿轮眼睛的地方。”

洛千瓷点头，将碎镜碎片按进他掌心。鲜血交融的瞬间，两人灵海产生剧烈共振。萧砚白看见无数碎片在空中拼合：七岁的洛千瓷在实验室醒来，颈后被植入第一枚齿轮；十三岁的她在管理局图书馆偷藏禁书，扉页写着“人类的灵魂不该被标价”；昨夜她在钟楼刻下的字迹：“如果有来生，我想当普通的魔法师，和你去看极光。”

“原来你早就知道...”他的喉咙发紧，光茧开始穿越时空乱流，“知道我们是实验体，知道每次任务都是数据收集，却还是...”

“因为你是第一个把我当人看的人。”她的声音被乱流拉长，身体逐渐透明，“在旧书店那次，你把热可可推给我时说‘女孩子不该喝冰咖啡’...那一刻我就想，就算灵海被榨干，也要保护这份温暖。”

时空乱流突然平息。萧砚白发现他们回到了1999年6月17日的车祸现场，记忆中烧毁的轿车此刻完好无损，路边梧桐叶上的露水还未蒸发。洛千瓷的幼年体正牵着母亲的手过马路，而对面驶来的卡车车头，分明印着管理局的齿轮标志。

“这是...你被植入齿轮的前一天。”萧砚白握紧她的手，发现两人的灵体可以触碰幼年的她，“管理局制造车祸杀死你母亲，就是为了让你成为无牵无挂的容器。千瓷，我们可以改变这一切，只要——”

“不。”她摇头，金色光茧开始包裹幼年的自己，“如果改变了这个节点，现在的我就不会遇见你。而且...你看。”

卡车轮胎突然爆胎，司机猛打方向盘撞上梧桐树。幼年洛千瓷被母亲推进绿化带，而萧砚白的母亲正从对面书店冲出，将惊魂未定的女孩抱进怀里——那个场景与记忆中母亲临终时塞给他银匕首的画面重叠，萧砚白这才发现，母亲袖口露出的咒印，竟与洛千瓷的齿轮纹路同源。