隧道里的霉味不知何时变成了浓重的腥甜，像是铁锈混着腐烂的水草。

林阎的手电筒光束扫过石壁时，突然被一片幽蓝的光撞得发颤——前方豁然开朗，竟是个能容纳十座城隍庙的地下湖。

"我的天......"陈书童的声音卡在喉咙里。

湖面泛着冷冽的荧光，像撒了把碎星子，可凑近了看，那些幽蓝竟是从湖底密密麻麻的骸骨里渗出来的。

骷髅头、断剑、锈蚀的青铜鼎，甚至还有半具裹着鳞甲的怪物残骸，在荧光里浮浮沉沉，像是被按进玻璃罩里的标本。

"是当年修祭坛的苦工。"沙哑的声音从湖边传来。

众人猛地转身，只见一个满脸煤灰的老矿工正蹲在石滩上，裤脚还沾着新鲜的矿渣，"我是王三，五十年前被监工一镐头砸死在这洞底。"他浑浊的眼珠扫过林阎怀里的生死簿残页，突然跪下来磕了个响头，"求几位大人听我一句劝——湖底封着'混沌之核'，醒了的话，这世道要比当年山海战役还惨！"

白狐仙的狐火凑近老矿工的身影，却没有穿过去。

林阎摸出别在腰上的"灵质检测仪"——这是他用现代电路改造的法器，金属探头刚浸入湖水就疯狂震动。"幽泉孢子浓度超标。"他盯着仪器上跳动的荧光数字，想起三个月前在饕餮羊灵腹内取出的半透明孢子，"和之前那只邪兽体内的完全一样。"

张婆婆的手指在胸前捻动佛珠，脸上的皱纹更深了："幽泉教总说混沌潮汐是天地劫数，可若这孢子是人为培育......"她没说完，李道士已握紧了腰间的镇魂铃——铃身上刻着的"驱邪"二字正泛起金光。

老矿工搓了搓发黑的手掌："要镇住混沌核，得去湖底取《因果天书》。

可湖面上那三块碑......"他指向漂浮在湖中央的三尊青石碑，每块都有两人高，碑面爬满扭曲的符文，"分别锁着时间、空间、因果。

解不开，碰都碰不得。"

柳画师突然摘下肩头的布包，展开一卷泛黄的画轴。