袖中翻涌的黑雾里，护生田已化作焦土，百姓们举着燃烧的符纸互相啃咬，“当护生变成迷信，你的剑，敢砍碎这层执念吗？”

断水剑突然不受控制地指向小栓——孩子正抱着烧剩的符纸哭泣。

龙坤的斩天印几乎要破体，却在剑穗触碰到小栓衣角时，听见了声音：“龙哥哥，这是娘编的稻秸穗，说能扫走夜霜。”

极北渔村的护生藻在子夜集体蜷缩，海水变成墨汁，裹着三年前溺亡的小栓母亲的虚影。“角木蛟的逆鳞根本护不了海！”年轻渔民阿浪挥着鱼叉，叉尖护民符裂成两半，“龙先生收走我们的符，就是要让我们等死！”

黑浪中浮现出渔村的噩梦：阿浪父亲被蝗妖拖走时，护民符突然失效；李大爷的护生井突然干涸，符纸在掌心烧成灰。这些被刻意遗忘的瞬间，此刻全成了挥叉的理由。

“是你！”阿浪的鱼叉转向同伴，“你去年偷了我的符！不然我爹——” 鱼叉刺进对方腹部的瞬间，黑浪里的虚影露出祭司的冷笑，而那道伤口渗出的血，正给护生藻的根部输送邪力。

凉州熔炉的火焰在黎明前炸成黑灰，老铁匠王德的铁锤“当啷”落地，护剑石剑刃上爬满铁锈。“是张老三！”隔壁铺的学徒突然尖叫，“他往熔炉里掺了逆星砂，害我们锻不出护生剑！”

锻铁声变成惨叫声，熔炉旁堆满剑修尸体。他们手中的护剑石剑刃都指着同伴，石面“护锻”二字渗出红雾，将心底的挫败与恐惧炼成刀刃：为何我的剑不如人？为何护生道容不得瑕疵？

龙坤冲进熔炉时，核心处的火德印记正在崩解，断水剑突然剧烈震颤——剑穗指向王德腰间的护民符，那符纸竟与荒渊祭司的骨剑共鸣。“王德伯，是我……”话未说完，老人的铁锤已带着无明业火砸来，眼底映着三十年前锻坏第一把护剑石的回忆。

护生林的树冠在正午集体垂落，腐根从每棵树的根部钻出，缠着剑修的脚踝。

巡逻剑修刘远突然定在原地，护剑石上浮现出他的偷懒记录：上个月漏巡的三夜，去年没修补的五道树伤，还有……龙阁主交代的巡林日，他为陪小栓编符而推迟。

“反正有角木蛟的逆鳞……”他喃喃自语，腐根趁机缠住咽喉，护民符“护林”二字变成“毁林”。树顶的松针如利箭坠落，每片都刻着他的懈怠，而树根深处，荒渊祭司的虚影正舔舐着木德角的裂痕。

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角木蛟的龙吟突然变调，龙坤“看”见护生林的根系正在腐烂，而根源处，是他自己半年前说过的话：“有小噬的逆鳞在，护林可以暂缓。” 逆星轨顺着愧疚爬向心脏，耳边响起冷笑：“护生道的裂缝，从来都从你们的‘应该’里钻出来。”

坤元谷的护生田在黄昏彻底沙化，老农用额头撞向田边护剑石，护民符在掌心碎成齑粉。“祭典少了三炷香！”他盯着沙地上的逆星轨，“龙先生说五行归位万无一失，为什么麦子全枯了？”

沙地下冒出七口青铜棺，棺盖刻着他们的痴念：对护生道的盲从，对符石的依赖，对“完美护生”的执着。沙子凝结成他们自己的模样，挥着沙剑砍向同伴：“是你没按《护田经》埋符！是你害死了收成！”

龙坤的土德印记突然灼烧，他终于看清荒渊的毒计——七罪不是外敌，是护生道滋生的偏执。当百姓不再相信自己的双手，当剑修执着于符石的完美，荒渊便在他们的“理所当然”里安了家。