烛火微摇，众人缓缓起身，抱拳齐声：

“谨遵师兄令。”

夜风穿林，帐帘轻扬。

这一夜，青城五人皆未眠。

他们知明日之战或许无胜，亦无退路。但正因如此，才是他们真正站上江湖舞台的一刻。

……

夜已深，风穿街巷，卷动檐下灯火摇曳。

青城派驻地，一间灯火尚未熄灭的偏屋中，叶清虚独坐榻前，手中一封简牍已然读完。

那是门内长者们的回信。寥寥几句，对于他此次的决定，没有责怪，没有退意——唯有一句：

“青城可亡，剑心不可折。”

他一瞬间握紧了手中简牍，眼角湿热，良久才缓缓松开，放于灯下。

他起身，披上外袍，走向桌边，打开箱子，取出一坛酒。

是从门内带来的旧藏，青城剑宗祖坛所酿，只留给掌旗者在大比获胜时开封庆贺。

此刻他却抱起酒坛，拎在手中，推门而出。

夜街寂静，只有几盏昏黄灯笼仍摇曳在龙台城中，他衣袍猎猎，在巷尾一转，便立在了一间低矮小院前。

那是玄武门今夜歇息的地方。

门未关，他轻叩三下。

不多时，一人推门而出。

胡玉龙。

他白衣未解，神色如常，看见来人，不怒不喜，只是微一点头。

“来了？”

“嗯。”叶清虚举起手中酒坛，语气低沉，“能借你一杯酒碗么？”

胡玉龙没有答话，只侧身让开，将门扉推大，做了一个请的手势。

两人就坐在院中石桌前，桌面空无一物，月光斜照其上，仿佛一层霜银。

叶清虚打开酒坛，为两人斟满，举杯不语，仰头饮尽。

胡玉龙看着他，只轻声问道：“这么晚，门内来信了？”

叶清虚点头，嘴角一抽，似笑非笑：

“你猜，他们说了什么？”

胡玉龙端起酒，淡声答道：“说你别逞强，好好活下来。”

“错。”叶清虚摇头，仰头又是一杯，“他们说——‘青城可亡，剑心不可折’。”

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他抹了把眼角，终究还是泄了那口气，轻笑着骂了句：“这帮老家伙……真他娘的倔。”

胡玉龙沉默了一息，忽然低声道：“你若想退，我不怪你，我玄武门能独战五毒教，退镇武司。”

叶清虚猛然抬头，目光犀利却带着感动：“我若退，门中那几个十岁不到的小徒弟……以后让他们拜谁的剑？”

胡玉龙举杯，轻轻与他碰了一下，语气平静却沉重：

“这一杯，敬你们青城的剑，也敬……你不肯退。”