夜已深，董家堡的城门却仍灯火通明，人影不息。

但在某个无声无息的角落，一道淡淡的影子已经悄然离去，穿过夜色。

陆凡。

他并未选择在董家堡久留。

蜕凡丹的材料已购齐，接下来该做的不是停留，而是炼丹。此地毕竟是董家的地盘，自己刚在灵药斋中露了面，又与董月、秦然有过交集，不论对方心思如何，都是不必要的牵扯。

他的神识早已逼近凝气圆满的临界，感知远胜常人，哪怕身后那些窥探的气息藏得极深，也未能瞒过他。

陆凡眸光一沉，心下冷然：

“果然不该在同一处久留。”

趁夜色掩护，他带着夏笠悄然离开董家堡，七拐八绕，数次更换方向，以秘法扰乱灵机踪迹。

夏笠不哭不闹，抱着那只黑猫一言不发，只默默跟着。

两人终于来到一片荒山古林。

这里山势连绵，岩层下隐有地脉火息喷薄，气温炽热，草木稀疏，时不时有地缝中冒出淡淡红光。

陆凡神识探入，察觉山腹深处竟有一口天然地火之井，火元稳定，温度均匀，不啻为炼丹良所。

“就在此地。”

他环顾一圈，确认无灵识波动，也未发现修士痕迹，这才掏出林封储物袋中的阵盘，在四周布下简易禁制，阻隔灵气波动与气息外泄。

小主，

夏笠在一旁歪着脑袋看了一会儿，忽然小声开口：“大哥哥，真有人在跟着我们吗？”

陆凡淡淡道：“现在没有了。”

“哦，那你炼丹的时候我能看吗？”

“可以。”

“那我能……给你加油吗？”

陆凡顿了顿：“……可以。”

夏笠笑了笑，盘腿坐在角落，怀中黑猫不知何时睁开了一只眼，幽幽看向陆凡身前的地火之井。

第一炉，失败。

丹液溃散，药香未凝，化作一缕焦黑气息，在地火之井上空缓缓散去。

陆凡眉头微皱，面无表情。

不出所料。

第二炉，依旧失败。

哪怕有《百草典》中药老毕生心血的药理指引，再加上他在汉国的炼丹经验，真正将这些珍贵灵药熔炼成一炉“蜕凡丹”，依旧困难重重。

这丹，比起化尘丹，难了何止一筹。

化尘丹尚且让他失败九次，仅成一炉。而这蜕凡丹，他手中只有十炉份的材料，一旦用尽，便是彻底功亏一篑。

陆凡沉默，反复推演失败的原因，一次次在脑中演练火候、灵力、药性融合的曲线。他压下内心的急躁，陷入冥思苦索。

而此时，一旁本安静趴伏的黑猫，却忽然抬起头，瞥了他一眼。

眼中，竟浮现出……一丝不屑。

陆凡眼角轻挑，却未多言，只当是错觉。

第三炉。

他重新凝神，灵力一引，丹炉再次升温。

可就在这一炉刚开始炼制之际，那只原本缩在夏笠怀中的黑猫，却忽然动了。