时光荏苒，眨眼数年。

草长莺飞的三月天，正是南方雨水充沛的时节。

巍峨的长青山脉绵延数万里，以蛇形贯穿大夏南北，古老的岩石与细雨交融，回荡着数千万年前的歌谣，泠泠作响。

风止春雨疏，花叶又抬头。

如潮般的灰蒙细雨渐渐收敛起身形，原本俯身的嫩芽终于得以起身喘息。

空气中混杂着湿润泥土的芳香与雏鸟的叽喳声，令人心旷神怡。

秋辞镜抬头望向那葱郁树梢间的大小鸟巢，小嘴不由得浮现一抹笑意，“出来的有些时候了，采两株禳黄草就回去吧。”

他利落地起身，抖开蓑衣上的水珠，目光已投向林间北侧那道被藤萝遮蔽的山崖。

那是青崖下的湿洼地带，常年积水，地面湿滑，是’禳黄草‘最常生长的所在。

此草性寒入骨，雨后三日采之，方能药效充盈，如今正逢其时。

秋辞镜蹲下身，从背篓中取出一双粗布缝制的手套，娴熟地戴上，动作一气呵成。

他虽年幼，但进山采药已有三年，知道许多草药皆有倒刺与毒性，不可轻视。

走入湿洼时，光线变暗，头顶皆是垂落藤蔓与厚重枝叶。

脚下泥泞松软，水声潺潺，石缝中果然探出几株黄中泛青的锯齿小草，根茎之处隐有木纹浮动。

“果然是上年生的老根。”

秋辞镜眼中闪过喜意，提起手中小刀，弯腰凑近。

但就在他割下第一株的瞬间，草叶边缘那道锋锐的锯齿突然弹出一缕寒芒，在手套上留下一道浅浅划痕。

“这么锋利？”

他微怔，随即取出备用的骨钳，小心固定草身，这才将第二株顺利采下，放入药囊中。

正欲起身离去时，忽感手背一热——不知何时，他左手在搬动石片时竟被一道尖锐石茬划破，鲜血顺指滴落，在泥地中晕开。

滴。

滴。

第三滴落下时，一股冷意便从林中某处浮现。

秋辞镜面色一变，缓缓转身，只见那石隙阴影中，一对墨绿瞳孔悄然睁开。下一刻，一道妖异黑影如离弦之箭般从灌木后暴掠而出！

那是一条青斑巨蟒，长约三丈，蛇鳞如铁，吐信如刃，赫然朝他扑杀过来！

他几乎是下意识地侧身翻滚，堪堪避开一击，手脚并用转身便逃。

“怎么会——只是血味，竟引来这等凶物？”

然而更令他心惊的是，那巨蟒非但未停，反而一路碾碎藤木，沿他方才所逃方向穷追不舍。

哪怕他钻入灌木、跃上高枝，那蛇身依旧死死追缠，不给半点喘息之机！

秋辞镜眼神凝重，意识到这并非寻常灵兽的猎食本能，而更像是一种——执念。

他强迫自己冷静下来，在林中左突右闪，同时观察地形。

最终，当他冲入一片水潭边的山崖时，目光骤然一亮，记起曾在此设过一陷阱尚未使用！

他抄起身旁几枚落石，一边后退一边引蛇靠近，当巨蟒张口欲吞的刹那，他猛地跃起，转身抛石！

轰隆！

松动的石堆应声崩裂，那条青斑巨蟒尚未反应过来，便被重重压住下半身。

它嘶吼挣扎，秋辞镜趁机跃至其头颅上方，一刀刺入其双目之间！

血花四溅。

天地归于寂静，只余他气喘如牛地瘫坐在湿地中，望着那庞然身影逐渐失去生机，良久不语。

许久，他才挣扎着起身，将蛇牙与胆囊取下，收好，又不忘折回去将那两株禳黄草稳稳抱在怀中。

“娘说，能带回来的才叫猎物。”

他轻声呢喃，脚步一瘸一拐，却带着从未有过的笃定。

回程的路上，雨又淅淅沥沥地下起来。他穿过林间溪口时，忽听见一阵细弱的呜咽。

循声而去，见一棵倾倒的枯树下，一只满身泥泞的小狗蜷缩着躺在那里，通身湿透，尾巴微微颤抖。

秋辞镜蹲下身，望着那双浑浊却倔强的眼珠，半晌后伸出手。

“……走吧，我也不是没地方给你睡。”

他怀中多了一只小狗，脚下泥泞依旧，但天色，似乎明朗了些许。

黄昏的余晖洒落山林，洇染出一片温柔金光。秋辞镜抱着小狗穿过灌木，回到了营地，肩上还背着那条足有三丈长的青鳞巨蟒。

这里并非江陵北郊的那个临时营地，而是这晚林猎团真正的“总堂”。

营地依山而建，三面环林，一侧靠着断崖，视野开阔，便于防御与远眺。

中央是一座用粗木与兽骨搭起的高脚棚屋，队长便在其中办公、处理事务。

棚屋前设有火塘，火塘周围支起三口大锅，堆着干柴、陶罐与炊具。