林间晨雾还未散尽，淡青色的雾气裹着草木的清香，在枝叶间缓缓流淌。李致远靠在一棵老槐树下，指尖漫不经心地拨弄着草叶上的露珠，宋明珠坐在不远处的青石上，双手抱膝，眼神时不时瞟向头顶那间隐在枝叶间的木屋，神色复杂。

昨夜李致远话音落，便将另一半莹白的无极丹递到唐方面前。唐方看着丹药，指尖微微发颤，却没有丝毫犹豫，接过丹药便仰头服下。丹药入体，一股与萧秋水体内相似的温热气息瞬间蔓延开来，只是多了几分阴柔，两股气息遥遥相应，竟隐隐有相互牵引之意。

“树上有间木屋，是我先前临时搭建的，清净且隐秘，你们上去吧。”李致远抬手指了指头顶，枝叶间隐约能看见一间木质小屋，“这是《水云天》功法的手札，上面不仅有招式心法，还有双修时疏导真气的诀窍，切记，不可贪快，需循序渐进，待两股真气完全融合，才算功成。”

他将一本泛黄的手札递过去，封面上“水云天”三个篆字苍劲有力，透着几分玄奥。萧秋水接过手札，又看了看身旁的唐方，脸颊微微泛红，却还是郑重地点了点头：“多谢前辈，晚辈谨记。”

唐方也低着头，轻声说了句“多谢前辈”，声音里带着几分不易察觉的羞涩。两人并肩走到老槐树下，萧秋水抬手，借着树干的支撑，轻轻一跃便落在了木屋外的枝桠上，又回身伸出手，将唐方拉了上来。木门“吱呀”一声关上，将两人的身影与外界隔绝开来，只留下林间的虫鸣与雾气，伴着木屋，静静流淌。

李致远收回目光，走到宋明珠身边坐下，看着她紧绷的侧脸，忍不住调侃道：“你可真傻，这么好的机会，说放弃就放弃。江湖人穷其一生，求的不就是成为绝顶高手，不用再看人脸色，不用再为了保命颠沛流离？方才我许你的，可是别人几辈子都得不到的机缘，要不是看你虽执拗，却本性不坏，没做过什么伤天害理的事，你根本没资格站在这选。”

宋明珠猛地转过头，眼神里满是倔强，语气却带着几分坚定：“我不要什么绝顶高手，也不要什么机缘。我从跟着公子那天起，就发誓这辈子只守着他，我的身体、我的性命，都是公子的，绝不会给别人，哪怕是能成为绝顶高手，我也不换。”

“呵，”李致远嗤笑一声，语气里满是嘲讽，“舔狗果然都是一个样子，把自己的一切都绑在别人身上，连一点自我都没有。你家公子若是真把你当回事，怎会让你独自涉险，落到我手里？你守着的，不过是你自己一厢情愿的执念罢了。”

这话像一根针，狠狠扎在宋明珠心上。她嘴唇动了动，想反驳，却又不知道该说些什么。是啊，公子向来心高气傲，眼里只有江湖霸业，对她，从来都只是淡淡的吩咐，从未有过半分关切。可即便如此，她还是不想放弃，那是她从小到大的念想，是她在这江湖里唯一的支撑。

见她垂着头不说话，李致远也没再继续调侃，只是重新靠回树干上，闭目养神。林间渐渐安静下来，只剩下风吹过树叶的“沙沙”声，还有头顶木屋里，偶尔传来的、极轻的功法口诀声，伴着两人刻意放轻的呼吸，在雾气里慢慢消散。

一夜时光，在林间的静谧与木屋内的真气流转中悄然过去。天刚蒙蒙亮，东方泛起一抹鱼肚白，晨雾渐渐稀薄，阳光透过枝叶的缝隙，洒下细碎的金光。

“吱呀——”