长老的虚影如鬼魅般在阴影与林木间无声穿梭，远远辍在后面。

他心中的疑惑越来越浓。

“就这？”他实在难以理解，“大费周章，特意点名要留活口，结果就是放任它们自己走回去？”

这完全不合常理。

他猜测过无数种可能：接头、传递信息、施加隐秘控制、甚至是作为某种邪恶仪式的祭品……却唯独没想过会是如此平淡的、近乎儿戏的结局。

一路上，三只妖兽如同真正的残兵败将，依靠妖族强横的体魄缓慢恢复着，昼伏夜出，小心躲避着可能存在的危险。

它们穿过荒芜山岭，越过湍急的妖河。

合体长老紧跟了三天，始终未见任何接应或特殊事件发生。

直到接近某一处妖族控制区域的本营，感受到周围明显浓郁起来的妖气和空中稀疏的巡逻哨兵，合体长老才停下了脚步。

他隐匿在暗处，望着那三只妖兽踉踉跄跄地被营地外的妖族哨兵发现，引起一阵小小的骚动，随后被带入了营地深处。

到了这一步，再跟踪下去风险太大，而且似乎已无必要。

“奇怪……当真是奇怪。”长老凝望着那片混乱的妖族营地，眉头紧锁，“特意要求留下活口，却又不做任何接触，任凭其自行回归……这究竟是何用意？”

他百思不得其解。

对方的行为透着一股难以言喻的诡异，像是做了一件毫无意义的事情，但这反而让他心头更加警惕。

事出反常必有妖，只是这“妖”究竟藏在何处，他一时还看不透。

目的虽未完全达成，但继续深入已不明智。

合体长老的虚影悄然消散，迅速远离了这片区域。

他需要将这次看似“风平浪静”、实则处处透着古怪的监视经过，原原本本地告知崔永信。

或许，家族庞大的情报网络，能从中分析出一些他未能察觉的蛛丝马迹。

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崔家大战妖族战场的百里之外，一处天然形成的狭窄石缝里，江野“噗通”一声，直接挺地瘫倒在地，脸色煞白，胸口剧烈起伏，呼哧带喘，活像是刚被几十个壮汉轮番蹂躏过。

“操……真…真他娘的…要了亲命了……”他断断续续地咒骂着，嗓子因极度疲惫而沙哑不堪。