铁砧——或者说，占据了他躯壳的那个存在——那双银黑暗沉的“眼睛”如同两个微型的漩涡，倒映着苏沉舟周身不稳定逸散的混沌能量。它所提及的“掘墓人”与“守棺人”，这两个充满不祥与宿命感的称谓，像两根冰冷的针，刺入苏沉舟因污蚀而躁动不安的神魂。

“你是什么东西？”苏沉舟声音沙哑，左眼的幽蓝魂火灼灼燃烧，右臂那灰蒙蒙的混沌能量漩涡加速旋转，散发出吞噬一切的危险气息。噬血藤和冰魄魔杉的虚影在他身后若隐若现，随时准备扑出。

银钥的残存机械臂也发出轻微的充能声，虽然损伤严重，但依旧锁定了“铁砧”，数据分析本能地运转，试图解析这未知存在的能量模式，结果却是一片混乱的杂音。“目标能量签名……无法识别。与已知数据库（青帝盟/机械教会/锈蚀教堂）均不匹配。警告：存在高阶信息屏蔽。”

“铁砧”对两人的敌意似乎毫无所觉，或者说毫不在意。它（他）缓缓抬起一只手，看着那只属于人类的手掌，指尖微微蜷缩，周围空气中的锈蚀尘埃仿佛受到无形力场的牵引，缓缓绕其指尖旋转。

“我是看守者……亦是沉睡者……”它的叠音在废墟中回荡，带着永恒的孤寂感，“看守这‘希望之棺’，沉睡于时光之锈……直至‘钥匙’重现，或‘墓穴’被彻底掘开……”

它的“目光”再次聚焦苏沉舟：“你，身缠万千因果，集毁灭与悖逆于一体……你的到来，是‘摇篮’系统运行至今最大的变量。告诉我你的选择，‘掘墓人’？亦或……‘守棺人’？”

苏沉舟心念电转。这鬼东西似乎没有立刻动手的意思，反而像是在进行某种……测试？或者观察？他强压下直接动手的冲动，目前情报比武力更重要，尤其是团队重伤濒危的情况下。

“我哪一边都不是，”苏沉舟缓缓开口，试图周旋，“我只想救我的同伴，然后离开这个鬼地方。”

“铁砧”的头部以一个非人的角度歪了歪，仿佛在理解这个过于“简单”的目标。

“救赎……与逃离……”“它”重复了一遍，叠音里似乎带上了一丝极淡的……嘲弄？“于此地，二者皆属奢望。污蚀已深入汝之骨髓，与魂灵交织……剥离，即是消亡。而‘摇篮’……无出口可言，唯有……循环，或终结。”

它的“目光”扫过昏迷的金不换、山狗，尤其在金不换右手背的“锈蚀之契”上停留了一瞬。“锈痂的印记……亦是一种庇护，亦是枷锁。磷光之毒……源于‘母亲’的悲悯，亦是祂延伸的触须。”

最后，它的“目光”回到了苏沉舟身上：“汝之同伴，沉疴难起。寻常之法……无效。”

就在这时！

呜——呜——呜——

银钥布置的简陋警报器突然发出了尖锐的蜂鸣！声音在死寂的废墟中刺耳无比！

几乎同时，四面八方传来了密集得令人头皮发麻的“沙沙”声，先前那只锈痂独眼生物消失的方向，黑暗中亮起了无数颗冰冷的、闪烁着磷光的独眼！如同潮水般涌来！是虫群！规模远比刚才那只单独监视者庞大百倍！

它们覆盖着锈痂的外壳相互摩擦，发出金属刮擦的噪音，八条细长的节肢高速移动，速度快得惊人，瞬间就对苏沉舟他们形成了合围之势！