雪雾漫过剑痴老翁的小腿时，他突然扯着草绳向前挣了挣。

百柄断剑在脚边码成的方阵被带得歪了两寸，金属摩擦冻土的声响像极了夜枭啼血。

萧云归的脚步刚迈出三步，便被这声异响钉在原地——不是因为声音，而是因为那道混着雪粒的嘶哑质问：“若我错了……那我这一生，忠的到底是什么？”

断眉客正哈着白气搓手，闻言缩了缩脖子。

他偷眼去看萧云归，却见那年轻人的背影微微一滞，透明的左手仍虚虚护着怀中少女的后颈。

苏青竹的睫毛还在颤，像片沾了雪的蝶翼，可她的心跳声此刻透过两人相贴的衣襟，清晰得能数出节奏。

“你忠的，是师尊的影子。”萧云归没有回头，归一剑的剑穗被风掀起半寸，扫过他下颌紧绷的线条，“而我要找的，是他的心。”

这句话像把钝刀，划开了雪雾里凝结的沉默。

剑痴老翁的喉结动了动，枯树皮般的手指深深掐进草绳里。

他望着那行脚印越走越淡，突然低头盯着脚边的断剑——每柄剑的断口都齐整如切，是他亲手用三十年时间，在每夜子时以掌力震断的。

原来这些年他守的不是仇，是自己臆想的恨。

“人心比剑更难测。”断眉客突然压低声音，他的破棉袄被风吹得猎猎作响，“你真要问那剑灵？它可是被青霄封印了百年的‘灾祸’。”

话音未落，怀中的温度突然轻颤。

萧云归垂眸，正撞进苏青竹半开的眼尾。

她的瞳孔还蒙着层水雾，却分明映出他的影子，唇瓣开合间溢出的气音裹着冰碴：“别去……它在等你……不是为说话。”

“竹姐姐！”小石头猛地扑过来，额头顶着萧云归的胳膊，毛茸茸的脑袋蹭得他手背发痒。

这孩子耳尖通红，刚才还贴在苏青竹腕间的手此刻正攥着他的衣角：“她的心跳！像井底那口老钟！咚——咚——咚——”

萧云归的呼吸陡然一滞。

他记得三天前在万剑坟井底，那口锈迹斑斑的古钟被断眉客用铁钎敲出的节奏，正是这般沉郁绵长。

他慌忙取出断心玉，幽蓝的玉面在掌心发烫，原本模糊的血纹突然翻涌如沸——“剑灵非魔，是‘初代剑心’，被宗门视为异端”十四个字浮出来时，他的指尖几乎握碎了玉。

“原来……”他望着雪地里自己透明的左臂，记忆碎片突然涌上来：师尊总在深夜对着剑冢叹气，说“真正的剑道不该困在人心的茧里”；归一剑第一次认主时，剑鸣里混着陌生的清越之音，像有人在唱古老的剑谣。

“我随你去地宫。”

雾娘子的声音裹着松木香飘来。

萧云归抬头，见她发间的竹簪正泛着幽光，周身雾气凝成了件青衫——和师尊常穿的那件，连袖口的墨渍位置都分毫不差。

“师尊说过，唯有‘断脉之人’能听懂剑灵的话。”她指尖轻点萧云归透明的左臂，“你被时间割裂，与它同源。”

断眉客突然笑出了声，笑声里裹着雪粒的冷：“你们一个要问明白，一个要活命，一个要守誓……就我，”他扯了扯破棉袄的领口，露出颈间系着的半块铜钱，“只想活着走出北境。”

晨光终于漫过雪线时，一行脚印已深一脚浅一脚地碾过雪地。