出院“惊喜”与卷末的注视

丹殿那混合着药香、硫磺味以及赤炎师叔暴躁吼声的空气，终于被顾砚抛在了身后。

当赤炎捏着他的手腕，用元力粗暴地检查了一遍又一遍，最终心不甘情不愿地宣布“骨头缝都长严实了，内脏也消停了，滚吧！记得按时回来试药！”时，顾砚感觉自己像是刑满释放的囚徒。

阳光洒在身上，带着初春微暖的触感，却驱不散他心头的沉重。伤势初愈，身体里奔涌着猫神血脉带来的、远比从前充沛的力量感，肩胛和腹部的伤口只留下淡淡的粉痕，内里的筋骨也恢复得七七八八。更重要的是，那对让他提心吊胆的猫耳和那条无形的尾巴，在经历了赤炎各种猛药的“淬炼”和自身对血脉掌控力的提升后，此刻已能很好地维持“隐藏”状态，只在不经意间或情绪剧烈波动时才会显露端倪。

前来接他出院的，是灵兽苑的一位姓张的执事，态度客气中带着一丝不易察觉的好奇。他没有带顾砚回杂役处那片破败的房舍区，而是引着他穿过了内门弟子居住的青瓦白墙、灵气氤氲的院落群，最终停在了靠近灵兽苑后山区域、一片相对清幽的竹林边缘。

一座小巧精致的独立院落，静静矗立在翠竹掩映之中。白墙黛瓦，青石铺地，院门虚掩着。推开院门，映入眼帘的是一方小小的庭院，角落栽种着几株散发着淡淡清香的灵草，一口小小的灵泉眼正汩汩流淌，氤氲着精纯的灵气。庭院中央，一座小小的聚灵阵正缓缓运转，将周围的天地元气温和地汇聚过来，形成一个肉眼可见的、淡青色的灵气漩涡。

“顾执事，”张执事脸上带着职业化的微笑，“此处便是苑内为您安排的居所。柳长老特意吩咐，此地清静，灵气尚可，也方便您……休养和修行。苑内日常事务，待您完全适应后，自会有人安排。”

顾砚站在院门口，看着这与杂役处土坯破屋判若云泥的环境，心中百味杂陈。从任人欺凌的杂役，到拥有独立小院、聚灵阵的“内门灵兽苑特殊执事”，身份的跃迁看似一步登天。但他深知，这并非荣耀的奖章，而是将他推向更危险漩涡的定位信标。赵管事的话言犹在耳——庇护有限，变强是唯一活路。

“多谢张执事，有劳了。”顾砚压下翻涌的思绪，平静地道谢。

张执事又交代了几句注意事项，便告辞离去。

顾砚抱着墨玉，踏入了这座属于他的新“牢笼”。墨玉从他怀中轻盈跃下，小小的身体紧绷着，碧绿的竖瞳警惕地扫视着新环境的每一个角落，额间那道银色的竖纹流转着微光，仿佛在分析着此地的能量场。它嗅了嗅灵泉的气息，又围着聚灵阵转了转，确认暂时没有危险后，才稍稍放松下来，但依旧紧紧跟在顾砚脚边。

顾砚推开正屋的门。屋内陈设简单却雅致，一桌一椅一床，皆是上好的灵木打造，散发着淡淡的清香。阳光透过雕花的木窗洒进来，温暖而明亮。空气里没有了霉味，只有灵草和木头的清新气息。

“总算……有个像样的窝了。”顾砚低叹一声，疲惫感涌了上来。他正想进屋好好躺一会儿，目光却被院门口地上一个不起眼的东西吸引了。

那是一个尺许见方、通体由温润白玉雕琢而成的精致盒子。盒子静静地放在青石门槛旁，没有任何署名，也没有任何标识。

谁送的？

顾砚心中疑惑，走过去，小心翼翼地拿起玉盒。入手微沉，触感冰凉。

他打开盒盖。

盒内铺着柔软的锦缎。左边，整齐地摆放着三只小巧玲珑的玉瓶。玉瓶温润剔透，瓶身上隐约可见丹药的云纹和“生肌”、“蕴脉”、“固元”等字样，隔着瓶塞都能闻到一丝精纯的药香。这丹药的品相，比赤炎灌给他的那些“猛药”不知温和精纯了多少倍，显然是疗伤养元的佳品。

而盒子的右边……

顾砚的嘴角控制不住地抽搐了一下。

那里躺着一柄……短剑。