哪吒走在前头，脚步迈得又快又沉，每一步都像是在跟地面较劲，胸腔里没压下去的火气，连带着耳边的风都显得聒噪。

刘悦跟在后面，裙摆被风吹得晃了晃，只能小跑着追，声音带着点喘：“哪吒，你慢点……”

哪吒听见这话，心里更烦——换作江盼那蠢鱼，哪会这么跟他说？

多半早颠颠追上来扯他袖子，嘴快地嫌他“走得跟赶命似的”，哪用得着他真放慢脚步？

刘悦终于追上半步，攥着衣角的手紧了紧，声音放得又轻又细，带着点怯意：“你是不是……很喜欢江姑娘？”

哪吒的脚步猛地一顿，指节无意识地蜷了蜷。

喜欢？很喜欢？

这两个字像根细刺，猝不及防扎得他心头发紧。

他侧过脸，没看刘悦，只冷声说：“不关你的事。不该问的别问。”

说完，他就又加快脚步，甩开刘悦，与其始终保持五步距离。

刘悦望着哪吒的背影，缓缓道：“那你知道……我喜欢你吗？”

哪吒脚步没停，只垂着眼，喉咙里发不出半个字，只剩一片沉默。

刘悦也没等他回应，自顾自往下说，语气比刚才更稳了些：“其实我清楚，你不喜欢我。”

“我喜欢你，是有缘由的——你生得好，本事高，连父皇都格外赏识你。”

“我从小听的教导是，女子该寻个可靠的人托付，第一次见你救我时，我就觉得……你是能靠得住的。”

“况且你还救过我的命，我觉得你值得我喜欢。”

“所以呢？”哪吒终于开口，语气没波澜，却带着点藏不住的不耐——

胸腔里还堵着江盼被抢走的火气，这会儿听这些，只觉得更是烦躁，

“你想说什么。”

刘悦深吸了口气，指尖攥了攥广袖，却没了之前的局促：“如果你是真的喜欢江姑娘，不如……我们把婚约解了吧。”

“我会去跟父皇说，就说我反悔了，不喜欢你了，他不会找你麻烦的。”

她顿了顿，眼神亮了亮，像是猜透了什么：“我约莫知道你为何应下这门亲——你是想气她吧？”

“看她会不会在意，会不会急。方才那个孙公子抱着她时，你那样生气，我就更确定了。”

“你利用我，我不气。”刘悦的声音又轻了下来，却透着股坦诚的利落，“其实我想嫁你，也不全是因为喜欢——”

“你是锦衣卫指挥使，父皇看重你的本事，我也需要靠你的身份，稳住我在宫里的地位。我们本就是各取所需，没什么好怨的。”

“婚约的事，我会写书派人送回皇宫，你不用管。”

哪吒这才停下脚步，转过身，目光落在她脸上。

刘悦眼底没了之前的黯然，反倒透着点释然，朝他甜甜一笑：“就送到这儿吧，后面的路我自己走。”

“江姑娘性子鲜活，没那些弯弯绕，跟你这闷脾气，其实很配。”