刘牧的办公室里，烟雾缭绕。

他没有坐在那张象征着权力的大班椅上，而是破天荒地坐在了待客的沙发上，亲自给陈默面前的茶杯续上了水。茶叶在杯中翻滚，是上好的龙井，正是上午张县长带来那一罐。

“尝尝，县长办公室的茶。”刘牧的声音听不出喜怒，带着一丝烟熏火燎后的沙哑。

陈默端起茶杯，没有喝，只是任由那股温热透过陶瓷传递到指尖。他知道，这杯茶不好喝。送走张县长后，刘牧在大楼前站了足足半个小时，那半个小时里，他想了些什么，没人知道。但当他再回到这间办公室时，整个人的气场都变了。

如果说之前，刘牧是一头盘踞在山顶，俯瞰领地的猛虎，眼神里充满了审视和玩味。那么现在，他就是一条盘起身子，将头深深埋进阴影里的毒蛇，看似平静，实则在积蓄着最致命的一击。

“今天，辛苦你了。”刘牧吐出一口烟圈，烟雾模糊了他镜片后的眼神，“档案室那种地方，又闷又潮，委屈你了。”

陈默放下茶杯，语气平静：“不委屈，刘镇长。档案室很安静，能学到不少东西。”

刘牧的嘴角扯动了一下，似乎是想笑，但没成功。

“我听小宇说，你帮了他不少忙。计算机，算法……这些东西，我听不懂。”他弹了弹烟灰，话锋一转，“但是，县长听得懂。这就够了。”

这句话像是一块石头，被轻轻投进平静的湖面，没有激起浪花，却让水下的暗流开始涌动。这是敲打，也是提醒。提醒陈默，你的那点小聪明，之所以能起点作用，是因为县长恰好有个懂行的外甥。你的价值，是依附于张宇的，而张宇，是他刘牧请来的。

“陈默啊，”刘牧的身体微微前倾，一字一句地说道，“你是个聪明人，也是个人才。青石镇需要人才，但更需要懂规矩的人才。你明白我的意思吗？”

陈默点了点头：“明白。”

他当然明白。刘牧这是在重新划定边界。你陈默可以有能力，可以搭上县长的线，但你必须在我刘牧划定的圈子里活动。我可以给你舞台，但剧本必须由我来写。

“很好。”刘牧似乎对陈默的“识趣”很满意。他靠回沙发，恢复了那种运筹帷幄的姿态，“镇里最近有个想法，要把建镇以来的所有历史档案，全部进行电子化归档。这是一项很重要的工作，关乎到我们青石镇的历史传承。”

他停顿了一下，观察着陈默的反应。

“我觉得，这项工作，交给你最合适。我准备成立一个‘档案电子化工作小组’，你来当这个组长。级别嘛，暂定为副科级。你看怎么样？”

陈默心里冷笑一声。

好一招“明升暗降”。

档案电子化，听起来重要，实际上就是个无人问津的冷板凳。成立一个小组，组长是副科级，听着是提拔，可这小组里，除了他这个组长，怕是连一个组员都不会有。这是要把他彻底从权力的主流牌桌上赶下去，发配到一个看得见天花板的角落里，让他抱着一堆故纸堆，慢慢耗尽所有的锐气。

而且，这个任命是如此的“合情合理”。你不是在档案室里干得很好吗？不是还因此立了功吗？那好，我就让你继续干，名正言顺地干，干到天荒地老。

陈默抬起头，脸上露出了恰到好处的感激和激动：“谢谢刘镇长！我一定不辜负您的信任，保证完成任务！”

看着陈默那副“受宠若惊”的模样，刘牧心中最后一点疑虑也烟消云散。他重新掌控了局面。他相信，只要把陈默死死按在这个位置上，用无穷无尽的琐碎工作消磨他，用看得见摸不着的副科级待遇吊着他，用不了半年，这小子就会变成一个和其他老油条没什么区别的庸人。