青灰色的帕子还攥在手里，边缘一块暗红早已干涸。薛明蕙没有松手，指尖有些发僵。她将帕子塞进荷包，起身往外走。裙角拂过门槛，发出轻微的窸窣声。

青崖已在门外等候。

“人已经关进去了。”他说，“从鬼市西巷带回来的，路上没惊动任何人。”

她点点头，披上那件带狐毛边的披帛，继续前行。地牢位于府邸西北角，入口藏在柴房后方。

走下七级石阶，便是厚重的铁门。空气潮湿而沉闷，混着药味与血腥的气息。她没有掩鼻，脚步也未曾迟疑。

阿史那被囚在最里间的牢房，双手锁着玄铁链，脚踝扣着镣铐。他坐在地上，头低垂着，脸上几道深褐色的疤痕清晰可见。听见脚步声，他缓缓抬头，目光冰冷。

薛明蕙站在栏杆外，静默不语。

青崖递来一盏灯。灯光照过去，映出他肩头的狼形刺青，一半隐入衣衫之下。

“你不是第一个来找我麻烦的汉人女子。”阿史那开口，嗓音沙哑，“但你是第一个敢独自下地牢的。”

她轻咳一声，嘴角渗出血丝，随手抹在荷包的系带上。血迹一沾布面，那层薄粉立刻泛起一丝微不可察的雾气。

“我知道你在北狄有个妹妹。”她说，“十一岁，去年冬天冻坏了右腿，如今走路要拄拐。”

阿史那的眼神微微一动。

“金帐不会给她医治，因为你为他们卖命，换不来这样的恩惠。”她语气平静，“你真正在意的，从来不是功劳，而是让她活下去。”

“你从何处得知？”他的声音低了几分。

“我不需要听来的消息。”她向前一步，“若我想杀你，你现在已是一具尸体。但我还有事要问——你们如何传递情报？用什么暗语？多久联络一次？”

阿史那冷笑：“你以为灌点药就能让我开口？我受过的刑，比你走过的路还多。”

她不争辩，转身对青崖道：“端碗汤来，加半片玉兰。”

片刻后，一只粗瓷碗递了进来。汤面上浮着一朵枯花，颜色乌黑，蜷曲如爪。她接过碗，隔着栏杆递进去。

“这花长于北境雪山，根可止咳，也能让人看见不该看的东西。”她淡淡说道，“你不喝也无妨，我可以直接割了你的舌头，喂狗。”

阿史那盯着她许久，忽然笑了。他接过碗，一口气饮尽，连残渣都不剩。

约莫一炷香工夫过去，他呼吸渐重，眼皮开始颤动。忽然，口中吐出一串急促短音，是蒙语，语速极快。青崖立即提笔记录。

薛明蕙闭上双眼。

她的血纹再次浮现。

眼前一闪：风雪中的渡口，一名灰袍人背负包袱立于船头，腰间挂着一枚狼牙坠子。岸边有人接应，打出三长两短的手势。时间是三天后的午时。

她睁开眼，对青崖道：“幽州渡口，三天后会来一位南使。穿灰袍，佩狼牙坠子，左耳缺一角。”

青崖点头，转身去安排。