墨痕坐在书房里，烛火晃得他眼晕。

手里攥着的剑穗，是去年灵儿亲手编的，青蓝丝线缠着珍珠，摸起来还带着点软。

可他的手，却凉得像冰。

“阿痕哥。”

书房门被轻轻推开，灵儿的声音带着点怯，探进半个身子来。

她没穿昨晚的大红襦裙，换了身浅绿的衫子，发间的珠花还是他买的那支，只是眼神里没了往日的亮，多了丝不安。

墨痕赶紧把剑穗塞进袖袋，抬头时，脸上已经摆好了疏离的笑：“这么晚了，怎么还没睡？”

“我找你好久了。”灵儿走进来，站在离他三步远的地方，手指绞着衣角，“你昨晚……没回答我。”

墨痕的喉结滚了滚，避开她的目光，看向桌案上的功法卷轴：“昨晚你醉了，说的都是胡话。”

“我没醉！”灵儿急了，往前迈了两步，“我清醒得很，我说喜欢你，是真的！阿痕哥，你看着我，你告诉我，你心里到底有没有我？”

她的声音带着哭腔，烛火照在她脸上，能看到眼角的湿意。

墨痕的心像被针扎，疼得发紧。

他怎么能没有？

从三年前替她挡房梁，看到她眼里的后怕时；从每次她把桂花糕偷偷塞给他，笑得眉眼弯弯时；从她缠着他教功法，指尖偶尔碰到他手背时——那些心动，早就堆成了山。

可他不能说。

“灵儿，别闹了。”他硬起心肠，声音冷了些，“我们是兄妹，灵家收养我，待我如亲子，我不能做对不起灵家的事，更不能耽误你。”

“耽误我？”灵儿猛地红了眼，“什么叫耽误我？我喜欢的人是你，跟你在一起我才开心，这怎么会是耽误？阿痕哥，你是不是觉得我配不上你？还是你怕别人说闲话？”

“都不是。”墨痕站起来，往后退了一步，拉开距离，“你是灵家的掌上明珠，以后该嫁个门当户对的仙门弟子，有大好的前程，而不是跟我这个没有血缘的‘哥哥’绑在一起，被人戳脊梁骨。”

他想起去年下山，听到有人议论他——“一个外来的孤儿，还跟灵家小姐走那么近，真是不知好歹”。

那些话，像刺一样扎在他心里。

他不能让灵儿也被这样议论，不能让她的名声，毁在自己手里。

灵儿看着他决绝的样子，眼泪终于掉了下来：“我不在乎别人说什么！阿痕哥，你明明心里有我，为什么不敢承认？难道十年的情分，还比不过那些虚名声？”

“正是因为十年情分，我才不能害你。”墨痕的声音发颤，却还是咬着牙，“灵伯父教我剑法，灵伯母给我缝冬衣，他们待我恩重如山，我要是跟你有不该有的心思，就是忘恩负义，是乱了纲常！”