“伊戈尔大人。”巴勒莫·寒骨沉声道，“是的，我是光荣联邦在奥勒良之门的防务负责人。”

“齐格飞将军呢？”夏侯炎问，“奥马尔·残阳不是把他派到奥勒良之门这边了吗？”

巴勒莫·寒骨的眼神微微一变。

奥马尔·残阳大将军将齐格飞将军调来奥勒良之门，这是今天才刚刚发生的即兴决策，可眼前这位年轻的霜枫岭领主，却对荆棘城守军的这些人事调度如唠家常一般滚瓜烂熟。

寒骨准将立刻就意识到，荆棘城部队内部，一定早已被霜枫岭的军事统计局渗透了。艾略特·伊戈尔对联邦防务安排的了解程度，恐怕绝不亚于鲜血议会内的任何一位兽人高级军官和萨满祭司。

“齐格飞将军已经在贵领地的轰炸中身死殉国。”巴勒莫·寒骨躬身道，“现在，由我全权负责指挥奥勒良之门的联邦守军。”

“你决定投降很明智。”夏侯炎没有多想，点头道，“我们都应当尽力保证，没有更多的人像凯恩·雷霆大师和这位齐格飞将军一样无谓牺牲。”

“这也是我的目的。”巴勒莫·寒骨唯一颔首，随机抬头，直视着霜枫岭领主的眼睛，“但是，在正式投降之前，我对您有两个小小的请求。”

“说说吧。”夏侯炎摆摆手。

他早就料到这帮兽人断然不会无条件放下武器，肯定是要谈几个条件找找场子的。

“第一，我需要您向我保证，自我以下的奥勒良之门的联邦守军是在向霜枫岭和伊戈尔家族投降，而非向帝国中央军、东方军或任何其他领地及巴西尔三世陛下投降。”巴勒莫·寒骨沉声道，“这也就意味着，我们不应当作为战俘被交付到除您以外的任何一个上述势力手中，同时，除您的霜枫岭以外的这些势力不能占领奥勒良之门。根据您的军乐团之前奏乐曲目的表现，我相信这个条件您会乐意答应的。”

“我答应了，你们投降以后，作为战俘将由霜枫岭全权管辖。”夏侯炎好奇地眨了眨眼，“但是向谁投降，这个问题对于你们这些兽人来说有区别吗？为什么要提出这么一个无关紧要的条件？”

“因为我心怀荣誉。”巴勒莫·寒骨坚定地道，“我不能接受将自己和自己的属下，交到一群猪猡和废物手里。”

“你对我们帝国的了解程度，足可以去写一本百科全书。”夏侯炎坏笑着从怀里掏出一根雪茄，抛给了这个兽人军官，权当对他睿智洞见的赞美。

巴勒莫·寒骨接过雪茄，低头看了看，但没有叼到嘴里。

“你投降的第二个条件是什么？”夏侯炎继续问。

“我投降的第二个条件，建立在您答应第一个条件的基础上。”巴勒莫·寒骨沉声道，“这里有将近数千兽人官兵，都是曾经跟我出生入死的亲兵弟兄。作为您的战俘，我要求您允许我们在经历恰当的审查之后，加入霜枫岭的作战序列。”

夏侯炎正想给自己点个雪茄，结果被这个意料之外的“投降条件”惊得张大了嘴巴。

“你想带兵加入我们霜枫岭？为什么？”他皱眉问道，“你们作为战俘总有获释的一天——你们不想回到联邦吗？”

“光荣联邦不会允许一支率先投降的部队耻辱地继续存在下去。”巴勒莫·寒骨冷冷说道，“为了保全这里所有人的性命，我已经牺牲了他们的荣誉，但我不能接受我手下的弟兄在未来获释回到故乡以后，再作为叛徒遭到处决。据我所知，您的领地一直倡导种族平等——既然种族平等，您应该不会容不下一支兽人外援，来为您的领地看家护院吧？”

“收留你们这群兽人，可是会让我被帝国皇帝陛下砍头的。”夏侯炎咂咂嘴。

“那您就更有了需要一支军队的理由。”巴勒莫·寒骨耸耸肩。

夏侯炎“唔”了一声，想了想，从怀里掏出又一根雪茄，兜手抛给了这个过分识时务的兽人军官。

(本章完)

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