更何况，考虑到帝国正规军体系内素质最高的东方军早已损失惨重，现在攻入荆棘城中的帝国联军部队里，充斥着从各大领地招募的地痞流氓，想也想得到，荆棘城中的居民会在遭遇帝国军兵锋后蒙受怎样的不幸。

荆棘城中的居民们显然也对这一点心知肚明：夏侯炎和伊莎等人过来的路上，就已经看到大批难民向北方逃窜——荆棘城中的居民似乎一致认为，落到霜枫岭人手里要比和帝国联军打照面好上太多。

“我们终归没办法拯救所有人，我要拯救的，只有这座城里的薄葬教派而已。”夏侯炎伸手捏了捏伊莎的脸蛋，然后带着三个妹子继续行进，“荆棘城是至高教会认定的圣城，宗教裁判所派兵参加战争，为的就是在拿下圣城后清洗这里的异教徒——我们可不能眼看着这么多宝贵的盟友白白死在火刑柱上。”

“盟友？”伊莎跟在夏侯炎身边，咬着嘴唇道，“你还真打算把荆棘城的薄葬教派招募到霜枫岭旗下？你知不知道他们有多少人？裂魂之地安置得下吗？”

“谁说要把他们救到裂魂之地了？我肯定是要把他们偷偷运到帝国中原啊！”夏侯炎翻了个白眼，“邪教徒这种东西，就好像劳瑞大师的黄书，不用来祸害帝国和巴西尔三世，还有什么用？”

白霜和玄冰两个“邪教徒”不安地扭动了一下身体。

“说实话，我也不是只为了那群薄葬教徒的人命……”夏侯炎咂咂嘴，跟未婚妻交了底，“伊莎你也知道，荆棘城是大陆最古老的都市之一，自古以来更是死神信仰活跃的核心地带。你想想，就连荆棘城外黑塞泥沼的一座小教堂底下，都能藏着死神的一颗死人头，那城中的薄葬教派手里，又该藏着多少好东西？不趁这个机会拿到手，总不能留给宗教裁判所吧？”

“你想借机勒索荆棘城的薄葬教派？！”伊莎张了张嘴。

“‘勒索’也太难听了。”夏侯炎嗤之以鼻，“这叫对本地薄葬教派的资产进行‘抢救性安置’——也就是安置到俺们霜枫岭的腰包里。”

伊莎·桑德利亚想起荆棘城的悼亡者大人，作为同属薄葬教派的远方同僚，心中不禁戚戚然颇有兔死狐悲之感。

“伊戈尔大人。”白霜举起手提问道，“可是现在城里乱成这样，我们到底该怎么找到本地的薄葬教派呢？”

“这个嘛，简单。”夏侯炎胸有成竹地道，“你们想一想，一个薄葬教派的邪教徒，他的日常活动是什么？”

“祈祷？”白霜说。

“聚会？”玄冰说。

“举行神秘仪式？”伊莎说。

“全错。”夏侯炎嘿嘿笑道，“正确答案是，‘被警察抓进局子里’！”

他说到这里，猝然停下脚步。然后如最故弄玄虚的魔术师一般，伸手点了点旁边那幢气派非凡的大理石建筑。

伊莎和魔剑士姐妹花抬头望去。

巨大的“荆棘城下城区保安队”匾额映入眼帘。

……

海文大陆的各大都市，都有自己维护治安的一套办法。

以帝国为例，除帝都由皇帝直辖、安保工作由皇室治安司负责以外，其他的各大都市实际上都是某个贵族家族的领地，因此，当地领主也就必须承担起在《王冠法案》的约束下组建私兵、用自家私兵维护领地治安的责任。

人们在帝国各城市里看到的穿着家族纹章罩袍的城市卫兵，大多数就属此类贵族私兵。他们领的是当地贵族发放的粮饷，自然只向自家领主效忠，因而各大城市治安状况的好坏，几乎全部取决于当地领主在这方面的投入和重视程度。

光荣联邦的状况则与帝国全然不同。不像所有人类都被团结在一顶皇冠之下，光荣联邦直到现在，都是一个由各个兽人氏族合众为一组成的政治联盟。这些氏族虽然都有自己的根据地，但由于长时间的人口流动，各氏族成员往往在各大都市中混杂居住在一起。

正因如此，联邦不可能像帝国那样，要求某个氏族对特定城市的安全负责，而是统一用联邦驻军保障大城市治安。

从这个角度讲，驻扎在荆棘城的“荒芜守望”师团，就是这座传奇都会治安问题的第一负责人。