然而，直到刚才他使劲摇那个铃铛都无法唤醒佟风华，他才意识到，他们并没有真的破解傀儡。他了解陈崇绪，看见他的眼神，就知道自己还是太天真了。

爆炸发生，被巨石压住身子的时候，他眼前闪回过自己的一生。

陈崇绪问他值吗，他其实不敢想这个问题。从望川楼的消息传来，他的心就时刻备受煎熬。他想起过往八年他为了投诚做过的错事、杀过的无辜的人，发现自己已经记不清，八年前他接过叶鹤尧重托的时候，怀着的是怎样的心情了。

就这样结束，对他来说，可能是种仁慈吧。

叶明心知自己已经回天乏术。但大约是回光返照，他现在很精神。最后关头还能见到大小姐，亲口将这些告诉她，将叶家交托出去，他很满足了。

作为叶鹤尧的心腹，他一直都知道叶臻是皇女，是叶家的底牌，也是叶家的未来。他们这一代人就走到这里了，叶家，是时候该交给年轻人了。

叶臻听完这一切，久久不语。许久，她才缓缓道：“你们可有想过，我该如何自处？”

叶明蹙眉：“大小姐这话何意？”

叶臻深吸一口气，勉力克制着自己的情绪。她尊重且敬佩他们为叶家昭雪所付出的一切，可同样厌恶这样自以为是的隐瞒和牺牲。

“你们从没给过我知情的权利和选择的机会，只让我眼睁睁看着这么多人去死，最后告诉我，叶家未来就清清白白地交给我了？”她越说越出离愤怒，不禁冷笑道，“你们可真高尚，真大义，真叫我自愧不如！”

她本已接受了望川楼血案的发生，是她失察，是她对不起死去的人，可现在他却告诉她，不是做不到，而是被隐瞒是本可以！那死去的人算什么，笑话么？叶家人做好了以死明志的准备，行，算你们壮烈，可凭什么要拉上无辜的人？阿容他们，都只有十几岁啊！

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交到她手里的叶家，可真干净啊，干净到除了叶鹤庆一脉，再无他人。当真是赤红的鲜血染就的拳拳之心！

她甚至怀疑，她一直被排除在外，就是因为叶明知道她是公主。就算她没有要求过什么，可从他们的角度看，他们为了保护她、为了这个国家是什么都愿意做的。

叶臻觉得一切都如此荒谬，可又怪不了叶明。燕汝文说得没错，叶家全是笨蛋！

叶明听她这么说，劝解道：“殿下，您不必自责。他们都是死士，如今都是死得其所。您也不必为我们这些老骨头伤心，我们得偿所愿，可以瞑目了。”

“你以为我是因为这个难过么？”叶臻哀戚地看着他，见他一脸迷茫，话就哽在了喉头。她站起身来，冷声道：“既如此，我定会如你们所愿。我已经告诉瞻淇哥哥我的身份，叶家未来会交给他。您若见到了父亲和小叔，告诉他们，只要有我在一日，叶家必定长盛不衰。”

“如此，多谢殿下。”叶明拱手道。他该说的都已经说完，眼睛微微合上了。

叶臻不忍再看，转过身去，吩咐影卫道：“背他下山吧。”

“是。”

叶臻看着尽职尽责的影卫，感到十分疲倦，小腹伤口也愈发疼痛，疼得她几乎站立不住。但她拒绝了影卫的搀扶，自己爬了上去。

天色反倒比方才更阴沉了，还下起了雨。她寻了一棵倒下的巨木避雨，闭目凝神，平息着心头百般滋味。

别乱想了，她对自己道，只管往前看吧。

她休息了片刻，正准备动身去找佟风华和四一，就听见远处高坡上影卫高声呼喊道：“找到了！”

她连忙飞奔过去，只见场面一片混乱。

原来四一是打晕了佟风华才带着她藏在树洞里幸免于难，结果她醒来后跟疯了一样对着他拳打脚踢，四一不敢下死手竟不是对手，两人一路追逃至此，被两个影卫拦下，但三个人也无法轻易擒住佟风华。

这会儿他们好不容易才用藤蔓捆住了她手脚，吊在了树上。她却仍使劲地挣扎着，带得整个人大幅度甩动，撞得额头都破了，却仍全无知觉，对着试图靠近的任何一个人龇牙咧嘴。

“小姨？”叶臻试探着伸出手去，却被佟风华一口咬住手腕，瞬间鲜血淋漓。她嘶了一声，摆手制止影卫，再度靠近，“小姨，我是臻儿啊。”她一面说着，动作极快地解下项链上挂着的那枚血玉坠，加注清心咒，套在了佟风华脖颈上。

她念到第三遍清心咒时，佟风华终于慢慢安静下来。她看着叶臻，目光移到她手腕上那个深深的牙印上，张了张嘴，一时却没发出来声音，只是眼眶慢慢湿润了，一滴滴泪珠滚落下来。

叶臻见她没有再挣扎，便小心翼翼地解开了藤蔓，将她抱在怀中。人一入手，她微微蹙起眉头。江雨心确实很瘦，可抱起来未免太轻了些，浑身也凉得很。她仔细看去，大吃一惊，江雨心的皮肤僵白透明，却看不见多少血管，脸上也没多少生气，额头刚刚撞出的伤口只流出一点点血就止住了。

不详的预感浮上心头。

江雨心靠着她，轻声说道：“臻儿，我怕是活不成了。”