萧西风算算时间，萧讷已经16岁了。

以前没有参照，时间过去不知不觉。

现在，萧讷的年龄成了萧西风的计时器。

16岁的萧讷，已是远近闻名的神射手，还是一名弯刀刀客。

南方这些年，政局极不稳定，王朝由刘宋朝换成萧齐朝，没过多少年又变成了萧梁朝。

皇帝走马灯似的改姓、换人，也意味着皇族一批一批遭屠戮。

至于百姓，没有最苦，只有更苦。

万幸，古桑乡民风彪悍、人人尚武。男子个个能骑马射箭、挥刀杀敌不说，女人也都经过训练，关键时刻也可执戟守城墙、抛火油坛子扔石块。

——这些都是萧西风暗地里引导他们走到这步的。

所以，在这些年的兵荒马乱岁月中，古桑乡虽然一茬一茬被抽丁、派赋，损失也大，但从未被任何军队攻进乡堡垒里，没有遭受过洗劫。

这也算是不幸中之万幸。

乡三老顾虞舟、有秩萧清河、游徼周孟熊，都是文武双全的汉子。

江南虽然也饱受战乱，但毕竟没有被胡人铁蹄践踏过，也没受到外族统治，不管京、州、郡、县城头插上什么大王旗，“皇权不下乡”的旧俗还是一直保持着。

古桑乡人口数达到8千4百多，是名副其实的大乡。

乡中心区筑了城墙，挖了护城河，修了堡垒。

中央堡垒周边的屋舍，是后来人口增长新建的房子。

乡约规定：一旦战事爆发，中央堡垒必须接纳周边住户进城墙内躲避战祸。

其实，即使没有这条规定，外敌攻来时，外围的每户居民，在城堡里都有人接纳。

因为，那些人本来就是堡垒户分家分出去的兄弟姐妹。

何况，古桑乡四大姓、几个小姓之间，相互通婚，早就家家户户沾亲带故。