波阿力花?敕珊再次惴惴不安地上下扫了几眼图塔?乔玛，又扭过脸盯着泰马尔。鎏金王座在烛火下投出复杂的阴影，他指尖不停抚过扶手下方银雕纹的凹痕——那是这位君王焦虑时的习惯动作。

心领神会地泰马尔忙转身向图塔?乔玛道：“我和您一起去吧，那里的方言可不太好懂。”说罢善意的微笑中带着些紧张，制服的银线也因胸口起伏而裂开道细缝，露出里面褪色的内衬，如同他此刻忐忑的心。

“不需要！”图塔?乔玛勉强挤出丝笑容道：“边城在哪个方向？”他的声音低沉如泥炭沼泽里的气泡，斗篷边缘的蝰蛇刺绣随呼吸起伏，仿佛随时会游出织物。鲁姆图语的尾音拖得很长，像刀刃划过岩石般坚定。

波阿力花?敕珊彻底瘫软般靠进那银树王座，好似异常沮丧地垂下了头，用力咽了口唾沫。

看着君王那万念俱灰又无可奈何的模样，泰马尔咬了咬牙，抬手在向宫殿里西南方向指了指道：“出了城一直往那边，在快到迷雾山的时候，就能看到那座破败的城镇，那就是边城！”随即又带着些落寞补充道“迷雾山前唯一的城镇！”

图塔?乔玛转身向宫殿外走去，宫殿里的人看着这个孤僻又怪异的鲁姆图人，都有些不知所措。他那宽大的脚掌踩过冰凉的大理石地面，发出清晰的摩擦声，腰间悬挂的鱼骨刀与皮裙相互撞击，发出空洞的“咔嗒”声，与远处廊柱间的风声形成诡谲的和鸣......

萨姆城的城门又缓缓打开，披着斗篷的图塔?乔玛轻轻拉扯缰绳，骑马向西南方向而去。城门下时发出的轰鸣，惊起夜幕中的几只夜鸟，它们扑棱着翅膀掠过点着燃着零星灯火的萨姆城。

玄月昏沉中，图塔?乔玛单人独骑在寒风中疾驰，而空旷的原野似乎没有边际，只有地面那些被砍伐后的一个个腐烂树桩。残月将他模糊的影子拉得极长，与枯树桩的阴影交错，如同张巨大的捕网。风卷着沙砾打在斗篷上，发出“噼里啪啦”的脆响，远处的山脉如巨兽的脊梁，在暮色中起伏。

乌云渐渐遮挡住了那冷月，最后成了漆黑一片，图塔?乔玛骑着马依旧在旷野前行，直到发现了远处星星点点的灯火。他的瞳孔在黑暗中泛着幽光，如同沼泽中的磷火，黑马的铁蹄踏过结霜的草地，发出“咔嚓咔嚓”的碎裂声。那些灯火近了，才看清是座城镇大门上的松脂点火把，在夜风中摇曳如濒死的蝴蝶。

图塔?乔玛跳下战马，拍了拍马屁股将它赶走，自己向灯火处走去，距离随着步伐由远及近，边城这个小市镇越来越清晰，城镇矮墙上的箭垛缺了一半，露出里面的泥土，像缺牙的嘴。待穿过那残破不堪的简易矮墙门楼，边城街道尽收眼底，街边石头砌成的房子也是歪歪扭扭，偶尔有个小窗户忽闪着烛光，回身望去，两座塔楼上的哨兵早已呼呼大睡。经过塔楼时，哨兵的鼾声中似乎还混着酒醉的呓语。

图塔?乔玛顺着街道一直向前，穿过城镇钟楼走到街道的尽头，终于听到在不远处的坐石屋中传来阵阵嘈杂嬉闹声，而两扇敞开的窗户也透着红色的灯光，隐约可见有人影在晃动，如同皮影戏里的鬼怪。

突然，一名醉汉被人从这个屋子里推出，额头磕在石板上发出“咚”的闷响，随即晃晃晃悠悠站起身骂道：“猪油酒馆，老子乔伊迟早一把火烧了你！”说着踉踉跄跄消失在黑暗的街巷中。而他的骂声里带着哭腔，尾音被风吹得支离破碎，如同他身上那件补丁摞补丁的外套。

图塔?乔玛走上前，轻轻推开这个酒馆油腻的木门，一股酸臭的汗味、劣质麦酒的味道和烤焦的洋葱味扑面而来，熏得人嗓子眼发紧，在这个门脸很小、空间很大且人声鼎沸的酒馆内，深夜的众人已喝得醉汹汹，有的大声吵嚷，有的在摔打着羊骨牌。羊骨牌摔在木桌上的“啪啪”声，混着某人的打嗝声，组成曲混乱的酒馆夜曲。

图塔?乔玛穿过凌乱的桌子，来到最里面的木案前，慢慢坐到把椅子上。他的斗篷擦过张堆满空酒杯的桌子，锡杯子们摇晃着险些摔倒，发出“叮叮当当”的轻响，周围的醉汉们哄笑起来，仿佛在欢迎一个异乡人。

穿着皮围裙的酒馆年轻老板扫了眼戴着斗篷帽的图塔?乔玛，板着脸道：“你要什么？”他的围裙上沾着陈年的酒渍和汤汁，在灯光下泛着油光，手里的抹布拧出的水，滴在满是划痕的木案上，发出“吧嗒”的声响。

图塔?乔玛笑笑，又轻轻点点头。他的笑容里带着几分疲惫，帽檐下露出的眼角有几道细纹，好似那是长期在野外奔波的印记。

酒馆老板谨慎地盯着图塔?乔玛斗篷帽下的脸庞，随即转过身弄了碗油渣蚕豆饭，丢在木案上道：“六个基尼。”碗里的油渣呈焦黑色，蚕豆饭上结着层冷油，在烛光下泛着青色，木案上的刀痕里还嵌着前一位食客留下的肉屑。

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图塔?乔玛拿起木勺舀着尝了口，赞许地点点头。木勺的边缘有缺口，刮过碗底时发出“吱呀”的声音，油渣咬在嘴里发出“咔嚓”的脆响，混着蚕豆的绵软，竟让人有几分舒适的感觉。

“我大方的西塞罗，你又在请哪个可怜人吃免费餐。”一个男人醉醺醺地凑了过来。他的胡子上沾着饭粒，说话时喷溅的唾沫星子落在图塔的斗篷上，眼神浑浊却透着不怀好意的光。

酒馆老板西塞罗用抹布擦着木碗，不耐烦道：“你喝多了，离这个新朋友远点。”他的声音里带着警告，手却在柜台下摸索着什么，柜台后的酒瓶在烛光下投出长长的影子，像排沉默的卫兵。

醉汉搬了个木凳，满嘴酒气地紧紧挨着图塔?乔玛，并低声耳语道：“你别以为...别以为他是什么好人，那是因为他还不了解你，咱们边城没好人，要么是被流放的婊子贵族，要么是...没大脑的亡命徒...”醉汉说着突然伸手，“哗”将图塔?乔玛的斗篷帽揭了下来，并大喊道：“你们看啊，哈哈哈。”斗篷帽被揭开的瞬间，图塔浅铜色的皮肤和左颊那道从眼角到下颌的刀疤暴露在众人眼前，刀疤呈暗红色，如同一条蜷缩的蛇，而他黑色的长发里还缠着几根沼泽地的芦苇，散发着潮湿的气息。

人们也起身想起哄，但看到黑色长发、肤色浅铜的图塔?乔玛，酒馆顿时安静，又爆发出大笑：“沼泽人，边城居然来了个‘翘奇’...”笑声中夹杂着惊讶和嘲笑，有人用拳头砸着桌子，喊着“剥了他的皮”，酒杯和酒瓶碰撞的声音此起彼伏，如同暴风雨前的惊雷。

旁边的醉汉挥挥手道：“我敢...打赌，他斗篷下...”说着想伸手撩图塔的黑色长斗篷。他的手指刚碰到斗篷边缘，图塔的右手突然闪电般伸出，死死钳住对方的手腕，骨骼挤压的“咔嚓”声让整个酒馆瞬间鸦雀无声，只有壁炉里的火苗“噼啪”作响，照亮图塔眼中转瞬即逝的寒光。

呆怔片刻，醉汉顿时恼怒地伸出左手，好似想要一把掐碎这个沼泽人的脖子。他的指甲缝里嵌着陈年的酒垢，指尖因充血而泛紫，喉咙里滚动着浑浊的怒吼，却在触及图塔咽喉前的瞬间凝固——