随着最后一声淘汰广播响起，蓝队众人气喘吁吁地站在信号点中央。白小柒兴奋地跳起来：“我们赢了！”

单雨宸的吼声从广播里传来：“蓝队表现尚可！红队全员淘汰！”

预选赛结束的哨声响起，宇川环顾四周，发现莱斯特的身影又一次神秘消失了。训练场上弥漫着硝烟和汗水混合的气息，白小柒正兴奋地摆弄着她那把贴满贴纸的甜心风暴。

洛云川将巴雷特背在身后，刘海下的眼睛闪过一丝锐利的光芒：“我们通过了预选赛，但是接下来才是真正的挑战。”

“啊！我已经等不及在淘汰赛上大展拳脚了！”白小柒一个后空翻蹦到集装箱上，灰色短发在夕阳下泛着金色的光晕。她手中的冲锋枪还在冒着淡淡的白烟，显然还没从刚才的兴奋中平复下来。

突然，沉重的军靴声由远及近。单雨宸像座移动的铁塔般走到众人面前，墨绿色制服上还沾着些许火药痕迹。他左侧头皮的疤痕在暮色中显得更加狰狞，铜铃般的眼睛扫过每个队员的脸。

“菜鸟们！”他的吼声震得附近的鸽子扑棱棱飞起，“恭喜你们没在第一轮就变成废铁！”粗糙的大手从口袋里掏出一串钥匙，“两天后淘汰赛，这期间谁敢偷懒，我就把他扔进模拟训练舱开地狱难度！”

钥匙在空中划出抛物线，宇川稳稳接住属于他们的那枚。白小柒的钥匙扣上刻着“B-207”的字样，在夕阳下泛着金属光泽。

“现在！滚去宿舍整理装备！”单雨宸的吼声在训练场上回荡，“要是让我发现谁把枪械保养得像玩具一样——”他故意拖长音调，目光落在白小柒那把花里胡哨的冲锋枪上，“就等着在操场上跑到天亮吧！”

白小柒吐了吐舌头，悄悄把甜心风暴往身后藏了藏。南宫凛的外骨骼发出泄气般的嗤响，洛云川则默默检查着巴雷特的枪管。远处，不知何时回来的莱斯特正倚在墙边，冰晶耳钉在暮色中闪烁，嘴角挂着意味深长的微笑。

“解散！”随着单雨宸最后一声怒吼，成功晋级的队员们三三两两朝宿舍区走去。夕阳将他们的影子拉得很长，训练场上空盘旋的鸽子渐渐消失在暮色中。真正的挑战，才刚刚开始。

夜色深沉，莱斯特独自坐在宿舍的床上。月光透过百叶窗，在他俊美的侧脸上投下斑驳的条纹。他修长的手指划过手机屏幕，最终停在了“维罗妮卡”这个名字上。

电话接通的那一刻，莱斯特不自觉地挺直了脊背。即使隔着电话，他依然保持着恭敬的姿态：“女士，您让我看着的那个小丫头成功通过了第一轮预选赛。”

电话那头传来一声慵懒的轻笑，维罗妮卡的声音像丝绸般滑过耳畔：“做得很好，莱斯特。”背景音里隐约能听到红酒倒入高脚杯的声响。

莱斯特的指尖无意识地摩挲着冰晶耳钉：“恕我冒昧，女士为何对那个叫白小柒的丫头如此上心？”

“呵……”维罗妮卡轻抿红酒的声音清晰可闻，“有些花朵，需要在特定的时刻采摘才最芬芳呢。”

莱斯特微微蹙眉，但很快又舒展开来。他太了解这位上司的作风了，知道追问也不会有答案。

“对了，”维罗妮卡突然话锋一转，杯底轻叩桌面的声音清脆悦耳，“卢修斯明天会到白云市进行外交任务。你去负责接应。”

“遵命，女士。”莱斯特优雅地欠身，尽管对方根本看不见，“有什么需要我从旁辅助的吗？”

“不必。”维罗妮卡的声音突然染上一丝玩味，“让他先见见那位……有趣的小姑娘吧。”

通话结束的忙音响起，莱斯特若有所思地把玩着手机。窗外的月光忽然被乌云遮蔽，宿舍陷入一片黑暗。只有那枚冰晶耳钉，还在散发着幽幽的冷光。