她忽然抬手，指尖挑起楚凡一缕发丝，“只是这巧云既然是你母妃安排的高手，又为何对你言听计从？”

楚凡心中一紧，面上却露出几分慵懒笑意，反手握住女帝的手腕：“陛下这是在吃醋？”他故意凑近，温热的气息拂过女帝脸颊，“巧云自小被母妃收养，跟在我身边照料多年。原主记忆里，她救过我不下十次——暴雨夜背我蹚过洪水，刺客突袭时用血肉之躯挡毒刀。母妃总说，她天赋异禀，不该困在府中。”

女帝挑眉，玉簪上的东珠晃出细碎光影：“五品到六品巅峰，她用了几日？”

楚凡屈指弹了弹桌上未装药的子弹壳，金属撞击声清脆：“不过三日。”他回忆起深夜庭院里，巧云倔强盘坐运功的模样，唇角不自觉上扬，“那晚她浑身被汗水浸透，却咬着牙说‘少爷教的法子定是对的’。我不过指点她将心法倒转，引导真气逆行冲击经脉，没想到……”

“倒是个肯下苦功的。”女帝忽然抽回手，玄色广袖扫过满桌零件，鎏金护甲擦过楚凡掌心，“若她肯入朕的暗卫营，朕许她三品统领之位。”

楚凡猛地扣住女帝手腕，金属与布料摩擦出沙沙声响：“陛下这是要挖我的墙角？”他突然压低声音，温热气息扑在女帝耳畔，“巧云发过誓，此生只护我一人周全。何况母妃还时常派人来问她的功课，若知道我把人弄丢了……”他故意拖长尾音，指尖轻轻摩挲着女帝腕间的软玉镯。

女帝忽然轻笑出声，反手用护甲挑起他下巴：“看来楚公子不仅会造火器，还挺会哄人。”

她突然扣住楚凡的手腕，猛地将人推到案边，满桌零件哗啦作响。鎏金护甲擦过他喉间，女帝俯身时，凤冠上的东珠几乎要碰到他鼻尖：“不过眼下，先让朕看看……“她指尖挑起楚凡下颌，眼中闪着危险的光芒，“你训练的禁卫军，能不能接住丞相的内阁，还有大将军的铁骑。“

楚凡反手扣住女帝手腕，指尖擦过她鎏金护甲边缘，在纷扬的铁屑中扯出一抹痞笑：“陛下不如赌一把？”他猛地翻身将人抵在案边，震得未组装的枪械零件叮当作响，“等禁卫军列阵那日，丞相府的算盘珠子，大将军的铁蹄，都得给我的枪炮声让路。”

女帝瞳孔微缩，随即发出一声嗤笑，纤手勾住楚凡的脖颈，将他猛地拉近，两人鼻尖几乎相抵：“好大的口气！若接不住，朕便把你这身骨头拆了，铸进这些铁疙瘩里当引信！“她的凤目微微眯起，似笑非笑地打量着楚凡，鎏金护甲轻轻划过他的后背，“不过，若是真能叫那些老狐狸们吃瘪......“她顿了顿，朱唇轻启，温热的气息拂过楚凡耳畔，“本宫便赏你个意想不到的惊喜。“

话音未落，女帝突然松开手，指尖绕着他垂落的发梢打转：“说真的，你那丫鬟巧云，倒是叫人意外。