他揉了揉太阳穴——自从汀兰的死讯传来，这种头痛就如影随形。

"城西百草堂..."他的目光突然被这行小字黏住，"夫妇二人医术通神，尤擅解毒？"

笔尖猛地一顿，在"解毒"二字上晕开一团猩红。

花生大士的太阳穴突突直跳。

一个月零二十一天前，正是汀兰被剧毒所害的日子。

若她当时未死...若有人能解那剧毒...

"备轿！"他甩袖起身时带翻了茶盏，褐色的茶汤在公文上漫开，像极了那日暴雨冲刷下的血水。

轿子颠簸着来到西市。

花生大士掀开帘子，熟悉的街景变得陌生——什么时候多了这么多乞儿？

他们竟个个面色红润，不似别处乞丐面黄肌瘦。

更奇怪的是，每个巷口都晒着药草，空气里飘着当归混着黄芪的苦涩香气。

"到了，大人。"

轿帘掀开，花生大士的锦靴踩上一地药渣。

眼前是间低矮的瓦房，门楣上悬着块歪歪斜斜的匾——"百草堂"三字写得稚气未脱，却自有一股生气。

排队候诊的人群一直排到街尾，有拄拐的老妪，有怀抱婴孩的妇人，甚至还有几个缩头缩脑的乞丐。

花生大士整了整官服袖口，刚要上前，突然听见一阵清越的笑声。

那声音像柄利剑刺穿盛夏的闷热，让他浑身血液都凝固了。

药铺门口，一个穿靛蓝粗布衣的女子正弯腰给孩童把脉。

她长发随意挽着，插了根木筷当簪子，可那侧脸的轮廓——

"汀兰？！"

这声呼喊撕心裂肺。

女子闻声抬头，花生大士看清了她的眼睛——仍是记忆里那对能照彻人心的明眸，只是少了剑气，多了温柔。

人群突然骚动起来。

只见一个补丁少年箭步上前，张开双臂挡在女子前面。

他瘦得像根竹竿，补丁裤腿上还沾着药泥，可眼神却凶得如同护崽的母狼。

"这位大人..."少年声音发颤，却寸步不让，"看病请排队。"

花生大士这才发现自己的失态。

他官服上的金线刺绣在阳光下闪闪发亮，与这简陋药铺格格不入。

围观的百姓开始窃窃私语，有人认出了他城主之手的身份，吓得直往人堆里缩。

"怀璋。"汀兰轻轻拉住少年衣角，"不妨事。"

她起身时粗布衣裙勾勒出熟悉的轮廓，只是腰间不再佩剑，而是别了把晒药的小竹耙。

当她的目光与花生大士相接时，竟带着几分他从未见过的羞赧。

"大士别来无恙。"汀兰行了个江湖礼，手指却仍与少年紧紧相扣。

花生大士喉头发紧。

他看见少年指节上密密麻麻的针眼，看见汀兰衣领下若隐若现的伤疤，更看见两人交握的手——那小子掌心向上，是个全然托付的姿势。

"你...活着？"千言万语最终挤成这句废话。

花生大士突然觉得自己的锦袍如此可笑——就像他那些藏在菩提串下的心思，华而不实。

汀兰正要回答，少年突然插话："大人认识...汀兰？"他喊她名字时带着某种亲昵的停顿，像含着一颗舍不得化的蜜糖。