“从今日起，我，白素媛，谨遵七宝谷历代祖师遗训，正式接任七宝谷第三百七十二代谷主之位！我必将殚精竭虑，拨乱反正，重塑我七宝谷之清明，再现祖师荣光！”

大殿之内，依旧是一片死寂。没有人敢开口反对，但同样，也没有人敢高声欢呼。

所有人的目光，都有意无意地、带着深深的敬畏与恐惧，瞟向那个如同山岳般静静站在新任谷主白素媛身侧，浑身散发着生人勿近的冰冷气息，如同行走在人间的黑暗君王般的黑色面具人——夜先生。

他们心中都如同明镜一般清楚，真正决定七宝谷未来命运的，绝不是这个看起来还有些稚嫩天真的新谷主，而是这位刚刚以一己之力屠灭了几乎所有反对力量的恐怖煞神！

“谷主……谷主英明神武！我等……我等必将誓死效忠谷主，肝脑涂地，重振我七宝谷声威！”一位在之前清洗中因为地位不高而幸免于难、但也属于白展堂派系的元婴初期长老，最先从巨大的震惊与恐惧中反应过来，连忙五体投地，用嘶哑的声音叩首表态。他知道，此刻任何的犹豫和迟疑，都可能为自己招来杀身之祸。

其余人也仿佛如梦初醒，纷纷跟着叩首附和，山呼“谷主英明”、“誓死效忠”之声此起彼伏，但其中究竟有几分真心，几分伪饰，便只有他们自己知道了。

白素媛看着下方众人的反应，心中稍稍安定了一些，但她也非常明白，这不过是众人慑于楚焰淫威之下的权宜之计。

她深吸一口气，将目光投向那几位幸存的、此刻脸色比死了爹娘还要难看的长老，努力让自己的声音听起来沉稳一些：“如今，大长老之位空悬，宗门之内百废待兴，诸多事务亟待处理。诸位长老以为，接下来该当如何？”

这是一个必然要面对，也必须尽快解决的问题。一个庞大宗门的正常运转，绝不可能只依靠谷主一人之力，尤其是一位刚刚上位、根基未稳的新谷主。

那几位侥幸活下来的长老们面面相觑，冷汗浸湿了他们的后背。

其中一位资格最老、修为也相对最高，达到了元婴中期，但因为之前并未直接参与围攻楚焰而侥幸保住一命的长老，在同僚们眼神的催促下，硬着头皮，迟疑着开口：“启禀谷主，按照本门祖制，大长老之位需由德高望重、修为精深、且对宗门有卓越贡献者担任，负责辅佐谷主处理宗门日常事务，统管内外。如今……谷内元气大伤，诸多长老不幸罹难，一时之间，恐怕难以选出各方面都合适的担当大长老之职的人选。老朽愚见……不如……不如先设立一位副谷主，暂代大长老之职，待日后局势稳定，再行推选大长老，不知谷主意下如何？”

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这个提议，在目前的情况下，无疑是相对稳妥和折中的办法，也给了众人一个宝贵的缓冲和观望时间。

白素媛点了点头，这个提议与她和楚焰之前的“商议”方向大致吻合。

她随即转过头，目光带着毫不掩饰的感激、信任甚至是一丝不易察觉的依赖，望向身旁的楚焰：“此次若非夜先生仗义出手，力挽狂澜，我七宝谷早已落入白展堂那奸人之手，宗门万年基业毁于一旦，我等恐怕也早已性命难保！夜先生不仅实力超凡入圣，更深明大义，高风亮节，实乃我七宝谷的救命恩人与再生父母！我意，恳请夜先生担任我七宝谷的客卿大长老！其地位等同于副谷主，日常俗务无需费心，但拥有自由查阅谷内所有典籍秘辛、优先调用宗门三成以内修炼资源、以及对宗门所有重大决策的一票否决权！诸位长老以为如何？”

此言一出，大殿之内顿时一片哗然！连空气都仿佛凝固了！

客卿长老，对于任何一个宗门而言，本就是一种极高的荣誉和礼遇，通常授予那些对宗门有大恩或实力超绝的外姓强者。

但白素媛此刻提出的权限，却远远超出了客卿长老应有的范畴，简直是骇人听闻！查阅所有典籍秘辛、优先调用三成资源也就罢了，毕竟夜先生的实力摆在那里，但那“对宗门所有重大决策的一票否决权”意味着什么？这几乎等同于将七宝谷的最高决策权，硬生生地分了一半给一个寸功未立的外人！甚至在某些极端情况下，这位夜先生的权力还要凌驾于谷主之上！

那几位刚刚还在庆幸自己保住性命的长老，脸色瞬间都变了，如同吞了苍蝇一般难看。

那位提议设立副谷主的元婴中期长老，更是再也忍不住，硬着头皮，鼓起勇气开口劝阻：“谷主！万万不可！万万不可啊！夜先生功高盖世，对我七宝谷有再造之恩，我等感激不尽，理应重谢！但……但授予如此重权给一位外姓客卿，这……这实在是不合祖制，也……也从未有过先例啊！还请谷主三思！”

“是啊谷主！此事体大，关系到我七宝谷的万年传承，万万不可如此草率啊！请谷主三思！”

“夜先生实力虽强，但毕竟……毕竟是外人，宗门核心权力，岂能……”

反对的声音如同雨后春笋般开始出现。他们发自内心地敬畏楚焰那神鬼莫测的实力，但一旦涉及到宗门的根本利益和自身权力可能被稀释，还是本能地、出于宗门长老的立场而选择了抗拒。

白素媛顿时有些手足无措，她没想到这些平日里对白展堂唯唯诺诺的长老，此刻竟然会爆发出如此强烈的反对意见。她求助般地、带着一丝惶恐和不安地看向身旁的楚焰。

楚焰从始至终都如同局外人般冷眼旁观着这一切，直到此刻，才缓缓地、不带丝毫烟火气地开口。

他的声音不大，却如同九幽寒风般，清晰无比地传入大殿内每一个人的耳中：“祖制？先例？”他轻笑一声，那笑声中充满了不加掩饰的嘲弄与森寒，“若非我出手，你们所谓的祖制，现在还能剩下什么？一堆被白展堂踩在脚下的白骨，还是一个被外敌彻底占据、瓜分殆尽的空壳？”

他的声音依旧平淡，但其中蕴含的那股若有若无、却又无处不在的冰冷杀意，以及那股刚刚吞噬了无数强大灵魂后自然散发出的、如同实质般的幽暗威压，却让整个大殿的温度都仿佛在瞬间骤降了十几度！之前那场血腥残酷、如同修罗炼狱般的屠杀景象，再一次如同最恐怖的梦魇般，清晰无比地浮现在所有幸存者的脑海！

所有反对的声音，在这一刻戛然而止！

那位带头发起反对的元婴中期长老，更是清晰地感受到一股无形的、冰冷的、带着强烈侵蚀与毁灭意味的精神压力，如同泰山压顶般骤然降临在自己身上！在他的感知之中，仿佛有无数条细密的、闪烁着幽暗紫光的能量丝线，从那个神秘的黑色面具人身上无声无息地蔓延出来，如同毒蛇般缠绕向自己的神魂，带来一种灵魂即将被冻结、撕裂、甚至彻底吞噬的极致恐惧！

“我……我……老朽并非……并非此意……夜先生……息怒……”那长老浑身冷汗涔涔，如同刚从水里捞出来一般，声音因为极致的恐惧而剧烈地颤抖着，再也不敢多说半个不敬的字。

他毫不怀疑，如果自己再敢多说一句反对的话，下一个被那诡异紫黑色火焰吞噬成干尸的，绝对就是他自己！

楚焰那隐藏在面具后的冰冷目光，如同最锋利的刀锋般，淡淡地扫过其他几位刚刚还在激烈反对的长老。

那目光所及之处，所有人都如同被一只无形的巨手死死扼住了喉咙，纷纷惊恐地低下头颅，连与之对视的勇气都已丧失殆尽。

这就是赤裸裸的、最不加掩饰的威慑！这就是绝对力量带来的、无可辩驳的绝对话语权！