“怎么站在这里吹风?快回家吧,我煮了粥。“王秀轻声说,目光扫过那些卖儿卖女的人,眼中闪过一丝恐惧,将平乐抱得更紧了些。
张君宝点点头,伸手接过已经睡着的平乐。孩子的重量压在他臂弯,温暖而脆弱。他忽然想起李茂才今天说的话:“听说知府大人最近在查几个不听话的县官,啧啧,那下场...“
回到家,王秀端上一锅稀得能照见人影的粥和一小碟咸菜。平乐醒了,乖乖坐在小板凳上等着分饭。张君宝把自己碗里的粥又拨了一半给孩子。
“你今天看起来有心事。“林秀轻声问,“衙门里又出事了?“
张君宝摇摇头,又点点头。他该怎么说?说他每天帮着那个贪官做假账?说他眼睁睁看着灾民饿死街头?说他袖子里藏着半个馒头却不敢给那个老妇人?
“秀儿,如果...我是说如果,我做了什么事连累你和孩子...“
王秀的手突然覆上他的嘴巴,:“君宝,我嫁给你不是图你当官发财。平乐还小,他需要父亲做个正直的人。“
张君宝眼眶一热,急忙低头喝粥。那粥淡得几乎没有味道,却梗在喉咙里难以下咽。
夜深人静时,张君宝轻轻起身,从床底摸出一个小木匣。里面是他这几个月偷偷记下的账目——真实的账目。李茂才贪污的每一笔,克扣的每一粒粮食,都清清楚楚地记在上面。他抚摸着那些字迹,手指微微发抖。
“爹,您说的明哲保身...可眼看着百姓饿死,我保的又是什么?“他对着虚空喃喃自语。
当天晚上,君宝潜入了李茂才的府邸,射出一个带有警告李茂才贪污证据的飞镖,便离去了。
第二天清晨,张君宝刚到衙门,就听见前院一阵喧哗。他快步赶去,看见几个衙役正用鞭子抽打一个老者,李茂才站在台阶上冷笑。
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“大胆刁民!竟敢污蔑本官贪污赈灾粮!“
老者满脸是血,却仍挺直脊背:“大人,老汉不求别的,只求您发发慈悲,把克扣的粮食还给大家...村里已经饿死十几口人了...“
“还敢胡说!“李茂才暴怒,“给我往死里打!“
鞭子抽在肉体上的闷响让张君宝胃部一阵绞痛。他认得那老者,是城外赵家庄的里正,一个德高望重的老秀才。